상품성 떨어지는 파치 토마토 수십톤 속에서 ‘황금 반지를 찾아라’

강원도 화천 ‘제20회 토마토 축제’ 내달 1일부터 나흘간 진행

지난해 8월 화천 토마토 축제의 ‘황금 반지를 찾아라’ 이벤트에 참가한 관광객들이 금반지를 찾고 있다. 화천군 제공

“토마토 속에 숨어 있는 황금 반지를 찾아라.”

강원 화천군은 오는 8월1일부터 4일까지 나흘간 사내면 사창리 문화마을 일대에서 ‘제20회 화천 토마토 축제’를 개최한다고 14일 밝혔다. 축제 기간에는 공연·이벤트·워터·체험·홍보마켓·밀리터리존 등 6개 주제로 나뉜 구역에서 40여개 프로그램이 진행된다. 공연존에서는 전야제와 불꽃놀이, 연예인공연, 승리부대 장병의 밤, 15사단 군악대 공연 및 2군단 태권 시범 등이 펼쳐진다.

이벤트존에서는 축제의 대표 프로그램인 ‘황금 반지를 찾아라’를 비롯해 공영방송 라이브 커머스, MC 레크리에이션, BJ 공연 등이 이어진다. ‘황금 반지를 찾아라’는 상품성이 없는 파치 토마토 수십t 안에 숨겨져 있는 반지를 찾는 이벤트다.

워터존에는 안개 터널, 아이스 족욕존, 슬라이딩·기구 수영장, 파라솔 쉼터, 물총·버블놀이터가 설치·운영되고, 체험존에서는 페이스 페인팅과 풍선아트, 토마토 슬라임 체험, 비즈 팔찌 만들기 체험 등이 진행된다.

홍보마켓존에는 농특산물 판매장과 토마토 푸드코너, 토마토 먹거리존, (주)오뚜기 홍보관 등이 설치·운영된다. 이곳에서는 화천지역에서 생산된 농특산물과 토마토로 만든 다양한 먹거리를 비교적 저렴한 가격으로 구매할 수 있다.

지난해 8월 열린 ‘제19회 화천 토마토 축제’에는 관광객 11만6514명이 찾은 것으로 집계됐다. 화천군과 화천토마토축제 추진위원회는 사내면 사창리 일원에서 토마토 축제를 개최하며 매년 10만명 이상의 관광객을 유치해 65억원 안팎의 경제적 효과를 거두고 있다.

최승현 기자 cshdmz@kyunghyang.com