박지성 이동국 이어 조원희도 축구협회에 뿔났다...“차마 말이 안 나와”

10일 오후 울산 문수축구경기장에서 축구 국가대표팀 감독으로 내정된 울산 HD 홍명보 감독이 광주FC와의 경기 후 서포터스석을 바라보고 있다. [사진출처 = 연합뉴스]

A매치 36경기를 뛴 전 축구 국가대표 조원희(은퇴)도 대표팀 감독 선임 과정에 문제를 제기한 박주호에게 법적 대응을 시사한 대한축구협회에 공개적으로 아쉬움을 표했다.

조원희는 14일 오후 자신의 유튜브 채널 게시판을 통해 “한국 축구가 혼란스러웠던 5개월의 시간이었다”며 “축구인이자 한국 축구를 사랑하는 한 사람으로서 매우 안타까운 마음이 드는 게 사실”이라고 밝혔다.

이어 “대한민국 국가대표 축구 감독 선임 과정 및 박주호 선수에 대한 축구협회의 법적 대응 소식을 접하고 차마 말이 나오지 않았다”며 “그동안 응원의 목소리가 모두 묻혀버리고 말았다”고 썼다.

그러면서 “이 상황에 대해 많은 사람이 궁금해하는 내용을 정확하고 확실하게 답변해드려야 한다고 생각한다. 대한민국 축구를 미치게 응원하고 지지할 수 있도록 조금 더 옳은 결정을 내려주시길 마음 깊이 기대하고 있다”고 덧붙였다.

대한축구협회는 지난 7일 차기 축구대표팀 감독으로 홍명보 프로축구 K리그1 울산 HD 감독을 내정했다고 밝혔다. 독일 출신 위르겐 클린스만 감독이 경질된 지 5개월 만이다.

이로써 홍 감독은 2013~2014년 대표팀을 이끌고 브라질 월드컵에 나선 이후 10년 만에 대표팀 사령탑으로 복귀하게 됐다.

이와 관련 대한축구협회 국가대표전력강화위원회 위원으로 활동한 전 국가대표 풀백 박주호는 최근 자신의 유튜브 채널에 ‘폭로’ 영상을 올렸다.

K리그1 울산 HD를 이끌던 홍명보 감독이 국가대표팀 사령탑으로 선임되는 과정이 절차대로 진행되지 않았고, 일부 전력강화위원이 외국 지도자보다 국내 축구인을 선임하도록 몰아갔다는 내용이었다.

이에 축구협회는 박주호가 비밀 유지 서약을 어겼다며 법적 대응을 검토하기로 했다.

박주호는 자신의 인적 네트워크를 동원해 제시 마쉬 캐나다 대표팀 감독, 다비드 바그너 전 노리치 시티(잉글랜드) 감독 등 최종 후보로 언급됐던 지도자들을 추천한 것으로 알려졌다.

앞서 이영표 해설위원, 박지성 전북 현대 테크니컬 디렉터, 이동국 전 대한축구협회 부회장 등 유럽 축구를 경험한 ‘선배’ 축구인들도 박주호를 두둔하며 축구협회를 향해 날을 세웠다.

이동국은 지난 13일 축구협회에 대해 “한 단어가 내 머릿속을 강타한다. 법적 대응”이라며 “누구보다 노력을 한 사람(박주호)한테 이런 단어는 아니다. (축구협회가) 신뢰를 잃은 것은 모두가 본인의 탓이라 생각하고 변화가 필요한 시점”이라고 목소리를 높였다.

한국 축구의 레전드 박지성 전북 현대 디렉터 역시 지난 12일 “축구인으로서 책임감을 느껴 공개 발언을 하게 됐다”며 홍명보 감독이 대표팀 사령탑에 선임된 일련의 상황에 대해 ‘슬프다’고 표현했다.

박 디렉터는 “무엇 하나 확실히 답이 없다는 상황에 마음이 상당히 아프다”며 “2002년 월드컵 이후 한국 축구가 상당히 많이 변했고, 변할 거라는 기대가 있었는데, 그에 대한 답을 이렇게 받았다는 게 뭐라 말할 수 없을 정도로 참담한 기분”이라고 말했다.

감독 선임 과정의 의문에 대한 명확한 설명이 필요하다고도 주장했다.

박 디렉터는 “협회에서 일한다는 게 현재는 아무도 하고 싶지 않은 일이 돼 버렸다”며 “결과야 어떻든, 과정 속에서 이렇게 될 수밖에 없던 이유를 설명해야 한다”고 말했다.

아울러 박 디렉터는 “한국 축구 역사에서 가장 좋은 선수들로 구성된 이 시기에, (선수단을) 뒷받침할 수 없는 상황이 축구인뿐만 아니라 팬들 역시 가장 아쉽다고 생각할 것”이라며 “미안한 마음이 든다. 선배로서 조금이라도 좋은 환경에서 후배들이 실력을 뽐낼 환경을 만들었어야 했다”고 자책하기도 했다.