공수처, ‘임성근 골프 단톡방’ 경호처 출신 전화 녹취 확보…구명로비 의혹 규명되나

해병대원 순직 사건 수사 외압 의혹을 수사하고 있는 고위공직자범죄수사처(공수처)가 임성근 당시 해병대 1사단장의 ‘구명 로비 의혹’과 관련해 전직 청와대 경호처 직원이 임 전 사단장의 로비를 언급한 녹취 파일을 확보한 사실이 확인됐습니다.

공수처는 최근 이른바 ‘골프모임 단톡방’을 공익제보한 변호사 A 씨로부터 지난해 8월부터 지난달까지 경호처 출신 송 모 씨와 나눈 전화 녹취 파일을 확보한 것으로 알려졌습니다.

A 씨가 공수처에 제출한 녹음파일에는 지난해 8월 9일 A 씨가 “임 전 사단장을 대통령실이 보호하려고 한 것 같다. 박 전 단장(박정훈 전 수사단장)이 딱하다”고 말하자, 송씨가 “그 XX(박 전 단장)가 오버했지”라고 답한 통화 내용이 담겨 있는 것으로 전해졌습니다.

또한 지난달 임 전 사단장 구명 로비 의혹의 중심인물을 묻는 A 씨에게 송씨가 속삭이듯 “야, 이게 김용현(경호처장)이래. 김용현”이라고 언급한 통화 내용도 포함됐습니다.

청와대 경호처 출신인 송 씨는 지난 2008년 이명박 정부 당시 청와대에 파견 온 임 전 사단장과 알게 돼 친분을 쌓아온 인물입니다.

김건희 여사 등을 통해 임 전 사단장에 대한 구명 로비를 해준 의혹을 받고 있는 ‘도이치모터스 주가조작 사건’ 공범 이 모 씨와 A 씨, 송 씨 등은 모두 해병대 출신으로 임 전 사단장과의 골프모임을 추진했던 단체 대화방(단톡방)의 참가자들입니다.

이에 대해 송 씨는 KBS에 “A 씨와의 통화를 녹음하지 않아서 당시 어떤 대화과정이나 내용이 녹취되었는지 정확한 기억이 없다”며 “지난해 7월 16일부터 8월30일까지 통신기록을 확인해본 결과 지난해 8월 2일 임 전 사단장이 사표냈다는 보도를 보고 ‘임 장군! 안타까운 현실이지만 섣부른 판단 하지 말고 잘 참고 견디시게. 해병대 선·후배가 많이 지켜보고 응원합니다’라는 카카오톡 메시지를 보낸 것은 맞다”고 답했습니다.

아울러 송 씨는 임 전 사단장에게 해당 메시지를 보낸 배경에 대해 “임 전 사단장의 혐의 적용에 대해 자신이 알고 있는 조직체계상 책임소재가 사단장까지 아니라고 생각했다”고 덧붙였습니다.

이에 공수처는 송 씨가 이 씨와 임 전 사단장 사이에 연결고리 역할을 한 것이 아닌지 A 씨로부터 제출받은 통화 녹취 파일을 검증하고 있는 것으로 전해졌습니다.

공수처 또한 최근 경기도 화성의 해병대 골프장을 찾아 ‘단톡방’ 참가자들의 출입 내역을 확인하는 한편, 임 전 사단장 휴대전화를 경찰청 국가수사본부 디지털포렌식센터에 보내는 등 사실관계를 확인하고 있는 것으로 알려졌습니다.

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김영훈 기자 (huni@kbs.co.kr)