전남 수산과학원-농기원, 곤충사료 개발 손잡아

곤충산업 활성화·민물장어 생산성 향상 기대

[무안=뉴시스] 송창헌 기자 = 전남도 해양수산과학원과 농업기술원이 곤충산업 활성화와 민물장어 생산성 향상을 위한 곤충사료 개발 공동연구에 나섰다.

지구온난화와 해양오염, 국제 어분가격 상승에 맞서 배합사료의 어분 주성분인 단백질원을 유용곤충으로 대체해 사료화하는 것을 목표로 하고 있다.

민물장어 양식용 곤충사료 개발에서는 대표적 산업용 곤충인 쌍별귀뚜라미와 풀무치에서 추출한 유용 단백질 성분을 배합사료에 섞은 뒤 급이해 성장률과 내병성을 높이는 친환경 양식연구가 될 것으로 기대된다.

유용 곤충인 쌍별귀뚜라미와 풀무치는 식품공전에 등록된 식용곤충으로, 소고기의 3배, 계란의 5배 이상 단백질이 함유됐으며, 필수아미노산과 칼륨, 인, 글루탐산, 아스파르트산 등 다양한 영양성분을 갖고 있어 널리 이용되고 있다.

두 기관은 지난해 2월부터 곤충을 이용한 사료개발 공동연구를 위한 업무협의와 예비시험을 통해 본격적으로 장성 민물고기연구소에서 연구를 시작했다. 20㎝ 크기로 자란 장어를 대상으로 올해는 쌍별귀뚜라미 가수 분해물 농도별로 첨가한 사료를 급이해 4개월 동안 양식하며 생존율과 증체량, 체성분 등을 매월 분석할 예정이다.

이번 공동연구는 2026년까지 3개년 계획으로 진행된다. 연구가 완료되면 유용곤충 2종을 첨가한 민물장어용 사료가 개발돼 곤충농가와 민물장어 어가의 산업 발전에 도움이 될 것으로 기대된다.

또 산업용 곤충 분야에서 어류양식이라는 새로운 시장 개척과 농가소득 창출에도 도움을 줄 것으로 전망된다.

김충남 해양수산과학원장은 "수입에 주로 의존하는 어분 대체 효과 뿐 아니라 양식 생산성도 높일 수 있다"이라고 말했다.

김행란 농업기술원장은 "침체된 곤충산업 시장을 넓힐 좋은 기회"라며 "유용곤충 소비가 확대돼 곤충 농가에 도움을 줄 계기가 될 것"이라고 강조했다.

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