인천 무인점포, 지난해 절도 1000건↑…업주들 고심[무인점포 절도 급증①]

[인천=뉴시스] 김동영 기자 = #1. 지난 4월 인천시 서구 무인점포에서 가위로 키오스크를 파손, 현금 10만원가량을 훔쳐 달아난 중학생 2명이 경찰에 검거됐다. 이들은 만 10세 이상 14세 미만의 촉법소년들이었다. 중학생들은 경찰에서 "생활비로 사용하려고 범행을 저질렀다"고 진술했다.

#2. 지난 1월 인천의 한 무인점포에서는 여성 2명이 과자와 아이스크림 등 수십만원 어치의 간식을 훔쳐 달아났다는 신고가 경찰에 접수됐다. 공개된 폐쇄회로(CC)TV 영상에는 여성 두명이 무인점포에 들어오는 모습이 포착됐다. 이들은 양손으로는 부족했는지 곧 바구니를 가져와 음료수와 초콜릿, 아이스크림 등 식료품을 가득 채웠다. 이들은 그렇게 10분가량 쇼핑을 하다가 물품을 봉지 5개에 나눠 담더니 계산 없이 홀연히 가게를 떠났다.

무인점포가 높은 물가와 인건비의 영향으로 급증하고 있는 가운데 지난 한해 인천 지역에서 1000건이 넘는 절도 범죄가 발생한 것으로 나타났다. 최근 절도 범죄를 막기 위해 무인점포에 신분증 인증 절차가 도입되는 등 변화가 일고 있지만, 업주들은 까다로워진 출입 절차가 자칫 매출 하락으로 이어질까 고심에 빠졌다.

13일 인천경찰청에 따르면 지난해 인천지역에서 발생한 무인점포 절도 발생건수는 1102건으로 집계됐다.

경찰서별로는 ▲미추홀경찰서 231건 ▲연수경찰서 163건 ▲남동경찰서 162건 ▲삼산경찰서 150건 ▲서부경찰서 124건 ▲부평경찰서 100건 ▲계양경찰서 73건 ▲중부경찰서 57건 ▲논현경찰서 38건 ▲강화경찰서 4건 등이다.

올해 통계는 아직 집계되지 않았으나, 무인점포 수가 늘어나고 있는 점을 고려하면 범죄 발생 건수는 더욱 늘어났을 것으로 예측된다.

무인점포는 최근 인건비 절감과 24시간 운영의 장점을 바탕으로 빠르게 확산되고 있다. 치솟은 인건비와 물가로 인해 업주들의 주머니 사정이 녹록지 못한 것이 그 배경이다. 또 사업자등록만 하면 지방자치단체에 신고를 하지 않아도 되는 쉬운 창업도 한몫을 하고 있다.

이와 함께 절도 사건도 빈번하게 발생하고 있다. 무인점포의 특성상 사람이 없는 시간에 절도가 쉽게 이뤄질 수 있기 때문이다.

전문가들은 무인점포에서 발생하는 절도 행위를 막기 위한 방안으로 신분 인증이 좋은 효과를 보일 것이라고 평가했다. 신분 인증 시스템을 도입하면, 절도 행위를 저지를 가능성이 있는 사람들이 자신의 신분이 노출될 것을 우려해 범행을 저지르기 어려워질 것이란 분석에서다.

신이철 원광디지털대 경찰학과 교수는 “매장 내 설치된 CCTV로 절도를 비롯한 각종 범죄를 예방하기에는 한계가 있는 것이 현실”이라며 “무인점포 출입시 신용카드와 신분을 인증할 수 있는 제도를 도입하면, 잠재적 범죄자들이 ‘자신의 신분이 노출됐다’고 인식하기 때문에 범죄를 예방하는데 효과적일 수 있다”고 조언했다.

오윤성 순천향대 경찰행정학과 교수는 "신분증 인증을 통한 출입은 절도 방지의 한 방법이 될 수 있다"며 “신분이 특정된 상태에서는 절도를 저지르기 어려운 측면이 있다”고 말했다.

하지만 대다수 무인점포 업주들은 신분증 및 신용카드 인증 시스템 도입을 망설이고 있다.

신분 인증 시스템을 도입하면 출입 절차가 복잡해져 손님들의 발걸음이 줄어들 것이라는 걱정 때문이다. 이러한 우려는 매출 감소로 이어질 수 있다는 점에서 더욱 심각하게 받아들여지고 있다.

무인점포의 가장 큰 장점 중 하나인 간편함이 저해될 가능성도 높다. 무인점포는 신속하고 편리하게 이용할 수 있다는 점에서 많은 고객들이 이용한다. 그러나 신분증이나 신용카드 인증 절차가 추가되면 이러한 편리함이 감소해 고객들이 불편을 느낄 수 있다.

특히 신분증이나 신용카드가 없는 학생들은 이용이 제한될 수 있다는 점도 큰 문제로 꼽힌다. 무인점포를 자주 이용하는 주요 고객들 중 한축이 학생들인데, 이들이 쉽게 접근할 수 없게 되면 매출에 직접적인 타격을 받을 수 있다.

결국 많은 무인점포 업주들은 신분증 및 신용카드 인증 시스템 도입이 절도 범죄 예방에 효과적일 수는 있지만, 이로 인한 매출 감소와 고객 불편을 고려했을 때 쉽게 결단을 내리기 어렵다는 입장이다.

인천 남동구에서 무인편의점을 운영하는 A씨는 뉴시스와의 통화에서 “절도를 예방을 위한 CCTV는 사실상 범죄가 발생했을 때 범인을 잡기 위해 많이 사용된다”며 “신분을 인증하고 매장에 들어오게 될 경우 범죄율이 낮아지는 효과는 볼 수 있겠지만, 덩달아 매출이 하락할 것 같아 쉽게 도입하지 못하고 있다”고 토로했다.

또 다른 업주 B씨는 “간편하게 이용하기 위해서 찾는 곳이 무인점포인데, 신분증을 인증하면서까지 손님들이 찾을 것인지는 미지수”라며 “무인점포를 이용하는 많은 계층은 바로 신분증과 신용카드가 없는 학생들이기 때문에 신분 인증 시스템은 사실상 도입하기가 힘들다”고 전했다.

이어 “결국 범죄를 예방 시스템이 소비자의 발길을 돌리는 가장 큰 원인이 될 수 있다”며 “현실적인 대책 마련이 필요하다”고 덧붙였다.

☞공감언론 뉴시스 dy0121@newsis.com