박지성, 홍명보·정몽규 작심 비판…“사퇴 여부 스스로 선택해야”

박지성이 12일 오후 서울 종로구 국립현대미술관 서울관에서 열린 문화행사 ‘MMCA: 주니어 풋살’에서 미래세대 토크를 하고 있다.[사진 제공 = 연합뉴스]

‘해버지(해외 축구의 아버지)’로 불리는 박지성 전북 현대 테크니컬 디렉터가 홍명보 축구대표팀 감독 선임을 둘러싼 논란에 대해 “슬프고 참담하다”며 정몽규 대한축구협회 회장을 향해 “스스로 (사퇴 여부를) 선택해야 하는 상황”이라고 강하게 비판했다.

박지성은 12일 서울 국립현대미술관에서 열린 문화행사를 마친 뒤 취재진과 만나 “슬프다. 한국에서 축구를 시작했고 아직도 축구라는 분야에 있지만 우리가 이거밖에 되지 않았나 생각이 가장 먼저 든다”며 “아쉬움이 크고 마음이 상당히 아프다”고 말했다.

취재진이 가장 슬픈 부분에 관해 묻자 “뭐 하나 확실한 답이 없다는 것”이라고 했다.

박지성은 “2002 한일 월드컵으로 인해 한국 축구는 상당히 변했고 앞으로 변할 거란 기대가 있었는데 그때와 달라진 게 무엇인가라는 답을 이렇게 받았다는 게 말할 수 없을 만큼 참담하다”라며 “저 역시 거기서 순전히 자유로울 수 없다는 걸 잘 알기에 이 상황을 맞이하는 모든 축구인이 가슴 아플 것”이라고 말했다.

이어 “홍명보 감독이 선임된 내막에 대해서, 나도 내부에 있지 않았기 때문에 자세히는 모른다”면서도 “하지만 협회는 왜 이런 답이 나올 수 밖에 없었는지(홍명보 감독 선임)에 대해서 이유는 설명해야 한다”고 했다.

박지성은 “사실대로 말하면서 앞으로 나아가야 하지 않을까”라며 “절차대로 감독을 선임한다는 약속 자체가 무너졌다”고 꼬집었다.

‘정몽규 축구협회장이 사퇴해야 한다고 생각하느냐’는 질문엔 “상당히 어려운 부분”이라고 전제하면서도 “정 회장 스스로 선택해야 하는 상황인 건 분명하다”고 답했다.

박지성은 홍명보 감독 선임에 대해선 “이번 사안이 너무 커서 과연 결과가 이 상황을 바꿀 수 있을까 저로서는 가늠이 되지 않는 상황”이라며 “결국 감독 선임을 번복하느냐 마느냐는 협회와 홍명보 감독님의 결정이 남아 있는 상황이다. 지금의 분위기에서 쉽사리 앞으로 나아갈 수 있을지에 대한 걱정을 가지고 있다”고 밝혔다.