박지성 “슬프고 참담... 감독 선임 번복, 협회·홍명보 선택 남았다”

“정몽규 사퇴? 스스로 결정해야 할 사안”

전 축구선수 박지성이 12일 오후 서울 종로구 국립현대미술관 서울관에서 열린 문화행사 'MMCA: 주니어 풋살'에서 미래세대 토크를 하고 있다. /연합뉴스

축구 국가대표팀 주장을 지냈던 박지성이 홍명보 축구대표팀 감독 선임을 둘러싼 논란에 대해 “슬프고 참담하다”는 심경을 밝혔다. 정몽규 대한축구협회장 스스로 사퇴 여부를 결정해야 한다며, 감독 선임 번복에 대해서도 협회와 홍 감독 본인의 선택이 남았다고 했다.

박지성은 12일 서울 국립현대미술관에서 열린 문화행사를 마친 뒤 취재진과 만나 “슬프다. 한국에서 축구를 시작했고 아직도 축구라는 분야에 있지만 우리가 이거밖에 되지 않았나 생각이 가장 먼저 든다”며 “아쉬움이 크고 마음이 상당히 아프다”고 했다.

그는 “가장 슬픈 것은 뭐 하나 답이 없다는 사실”이라며 “2002년 월드컵을 통해 상당히 많이 변했고 앞으로 변해갈 거라는 기대가 있었는데, 그때와 달라진 것이 무엇인가라는 답을 이렇게 받았다는 것이 참담한 기분”이라고 했다. 이어 “저 역시도 순전히 자유로울 수 없다는 걸 알고 있으며 이것을 맞이하는 많은 축구인들도 가슴이 아플 것”이라며 “문제는 과연 어디까지 이래야 하는 건가 하는 생각이 든다”고 했다.

또 “이번 사안이 너무 커서 과연 결과가 이 상황을 바꿀 수 있을까 저로서는 가늠이 되지 않는 상황”이라며 “결국 감독 선임을 번복하느냐 마느냐는 협회와 홍명보 감독의 결정이 남아 있는 상황이다. 지금의 분위기에서 쉽사리 앞으로 나아갈 수 있을지에 대한 걱정을 가지고 있다”고 했다.

박지성은 대한축구협회를 향해 “협회에서 일한다는 것이 누구에게나 의미 있고 하고 싶어야 하는데 현재 아무도 하고 싶지 않은 일이 됐고 제대로 된 일을 할 수는 있나 의문이 든다”며 “협회에 대한 신뢰는 떨어졌고 회복하는데 오랜 시간이 걸릴 것이다. 진실을 말하며 앞으로 나아가야 한다”고 했다.

또 이번 감독 선임 과정에 대해 “절차대로 밟아서 감독을 선임해야 한다는 약속 자체가 무너졌기 때문에 당장 사실을 말해도 그 사실을 받아들일 사람이 많지 않을 것”이라며 “시간이 걸리더라도 사실에 입각해 일을 진행하고 그 과정 속에서 투명하다는 것을 사람들이 지켜보고 나아지고 있다는 믿음이 쌓여야 한다”고 했다.

정몽규 축구협회장 사퇴 여론 관련 질문에는 “상당히 어려운 부분이며 외부의 압력으로 어디까지 할 수 있는지 모르겠다”라며 “정 회장 스스로 선택해야 하는 사안인 건 분명하다. 정 회장이 그만둔다고 했을 때 다른 대안이 있는가 또한 고민을 해봐야 한다”고 했다.