한동훈 "3년 후 대선 이길 수 있는 후보가 저라면 나간다"

아시아포럼21 참석…"원희룡, 전당대회 혼탁하게 만들어"
국정농단 수사 참여…"박근혜 전 대통령에 대단히 죄송"

한동훈 국민의힘 당대표 후보가 12일 오전 대구 남구 이천동 대구아트파크에서 열린 아시아포럼21 초청토론회에 참석해 발언하고 있다. 2024.7.12/뉴스1 ⓒ News1 공정식 기자

(대구=뉴스1) 남승렬 기자 = 7·23 국민의힘 전당대회 당권주자인 한동훈 후보가 12일 "전당대회를 혼탁하게 만들고 있는 '한 분'이 정신차려야 한다고 생각한다"며 경쟁자인 원희룡 후보를 강하게 비판했다.

한 후보는 이날 대구 남구 이천동 대구아트파크에서 열린 대구·경북 중견언론인모임 '아시아포럼21' 초청토론회에서 "어제(11일) 토론회를 보면 (원희룡 후보가) 심지어 오프닝부터 마무리까지 제 이야기만 계속했다"며 "그런 식으로 혼탁하게 만들고 있는 것은 한 명이다. 나경원 후보도, 윤상현 후보도 안 그러고 있다"고 주장했다.

전날 국민의힘 당 대표 경선 토론회에서 한 후보와 원 후보간의 거친 설전을 두고 국민의힘 선거관리위원회가 두 후보 측에 주의·시정명령을 동시에 의결한 것에 대해서는 "선관위 판단은 기계적 균형에 맞춘 것 같다"며 "선관위가 양비론으로 갈 문제는 아니라고 생각한다"고 지적했다.

그러면서 "학폭(학교폭력)이 있을 때 가해자와 피해자가 있으면 그냥 다 같이 경고하나. 제가 (원 후보를) 공격하는 것은 전혀 없지 않으냐"며 목소리를 높였다.

'당 대표로 선출된 후 대선에 출마하는 것 아니냐'는 물음에 대해 그는 "대구와 경북의 지지자들이 가장 원하는 것이 무엇이냐. 우리가 3년 후 이길 수 있는 대선 후보를 갖는 것 아니냐"며 "그것은 개인의 커리어 문제가 아니라 우리 지지층의 강렬한 열망이다. 전략적으로 봤을 때 그것(대선 후보)이 저라고 한다면 제가 나간다"고 부정하지 않았다.

이어 "그런데 그게 제가 아니라면 저는 나가지 않는다. 그 문제(대선 출마 문제)는 개인 성취의 문제로 볼 게 아니라 다음 대선에서 이길 수 있는 게 저라면 제가 나간다"고 덧붙였다.

한 후보는 "제가 그럴 만한(대선에 나갈 만한) 사람인지 아닌지 여부는 민심의 판단에 맡기겠다"며 "미리부터 계산하면서 거기에 맞춰 머리 굴리지 않겠다"고 했다.

자신에게 날 선 비판을 해온 홍준표 시장과 전당대회 전 만남 여부에 대해서는 "(만남 요청을) 본인이 거절하셨다. 기회가 되면 또 뵙고 싶다"고 말했다.

한동훈 국민의힘 당대표 후보가 12일 오전 대구 남구 이천동 대구아트파크에서 열린 아시아포럼21 초청토론회에 참석해 취재진 질문에 답하고 있다. 2024.7.12/뉴스1 ⓒ News1 공정식 기자

한 후보는 국정농단 사태에서 박근혜 전 대통령 수사에 관여했던 것에 대해서는 "대단히 죄송하게 생각한다"고 말했다.

한 후보는 "검사로 재직하면서 했던 임무들은 검사의 입장에서 한 것이었다"며 "(박 전 대통령이) 굉장히 고초를 겪으셨고, 역사적으로 어떤 맥락이 있었는지에 대해서는 해석이 다를 수 있지만 대단히 미안한 마음을 갖고 있다"고 언급했다.

국민의힘 총선백서 특별위원회가 전날 총선 백서에 '김건희 여사 문자' 논란 내용을 넣기로 한데 대해서는 "총선 백서는 특정인들이 전대를 앞두고 저를 낙선시켜 보겠다는 목적이 너무 명백한 것"이라며 "총선 백서 발간 등에 대해서는 더 언급하지 않겠다"고 말했다.

한 후보는 "당 대표가 되면 김건희 여사와의 연락을 차단할 의향이 있느냐"는 질문에 "당무나 임무와 관련되거나 그렇게 해석될 수 있는 대화는 하면 안 된다"고 밝혔다.

pdnamsy@news1.kr