“딱 기다려, 천위페이” 금빛 스매시 날릴 ‘여제’ 안세영, 결전지 파리로

“딱 기다려, 천위페이.”

한국 배드민턴 대표팀이 2024 파리올림픽을 위해 비행기에 몸을 실었다. 여자 단식 세계 1위 ‘배드민턴 여제’ 안세영(삼성생명)은 “낭만 있게 끝낼 수 있도록 응원해 주세요”라며 라이벌 천위페이(중국)을 향해 “딱 기다려”라고 자신감을 내비쳤다.

’배드민턴 여자 단식 세계 1위 안세영이 ’2024 파리 올림픽‘을 위해 12일 인천국제공항을 통해 프랑스 파리로 출국하고 있다. 뉴스1

안세영은 12일 오전 인천국제공항에서 프랑스 파리 출국을 앞두고 취재진을 만나 “정말 얼마 남지 않은 올림픽에서 기대에 부응하려고 열심히 준비했다. 많은 분이 저를 지켜봐 주셨으면 좋겠다. 혹시나 무너지더라도 많은 독려와 응원을 해주셨으면 좋겠다”고 밝혔다.

김학균 감독이 이끄는 배드민턴 대표팀은 ‘간판’ 안세영을 비롯해 남자 복식 3위 서승재-강민혁(이상 삼성생명)조, 여자 복식 2위 이소희(인천국제공항)-백하나(MG새마을금고)조 등 대표 선수 12명과 김 감독을 포함한 코치진 5명이 프랑스로 향했다.

대표팀은 도착 이후 선수촌에 들어가기 전까지 사전 훈련 캠프에서 현지 적응을 진행하고 22일 입촌한다. 27일 예선전부터 다음 달 5일 결승전까지 금메달을 향한 여정을 이어갈 예정이다.

안세영은 “정말 한 주 한 주 너무 힘들게 보냈다. 많은 감정이 오가는 것 같다. (올림픽이) 다가오니까 좀 더 실감이 난다. 가서 잘 준비하면 자신감이 붙지 않을까 생각한다”고 말했다.

’배드민턴 여자 단식 세계 1위' 안세영이 ’2024 파리 올림픽‘을 위해 12일 인천국제공항을 통해 프랑스 파리로 출국하기 전 인터뷰를 하고 있다. 뉴스1

안세영의 컨디션은 좋지 못하다. 안세영은 지난해 항저우 아시안게임 금메달을 딸 당시 무릎 부상을 당해 후유증 속에서 경기를 이어왔다. 안세영은 사전 캠프에서 어떤 부분에 집중할지에 대해 “마지막 주를 보내면서 정말 내 몸이 이래도 되나 싶을 정도로 많이 무거웠고 힘들었다. 조금 걱정이 되긴 하지만 이제 컨디션을 관리하면서 가볍게 만들려고 한다. 좋은 기분을 유지하면서 갈 수 있도록 해야 할 것 같다”고 강조했다. 

지난 3월 프랑스오픈에서 우승을 달성하기도 했던 안세영은 “프랑스를 두 번밖에 가보지 않았지만 두 번 다 좋은 성적을 냈다는 건 긍정적으로 다가오는 부분이다. 어떤 마음가짐으로 할지가 제일 중요할 것 같다”고 했다.

안세영은 지난달 2024 싱가포르 오픈 배드민턴 선수권대회 결승전에서 ‘천적’ 천위페이를 꺾고 우승하며 파리 올림픽을 앞두고 자신감을 끌어올렸다. 라이벌 천위페이를 비롯해 결승에서 만날 상대에게 남길 한마디로는 “딱 기다리라고 하겠다. 내가 준비한 걸 다 보여줄 테니 조금 기다리고 있으면 좋겠다”고 웃었다.

끝으로 안세영은 올림픽을 마치고 어떻게 돌아올지 묻는 취재진 질문에 “진짜 상상을 많이 하는 편이다. 원래는 샴페인을 흔들면서 돌아오고 싶다는 생각도 했다. 즐겁게 재밌게 들어오고 싶다. 그런 상상을 하면 되게 기분이 좋고 웃게 된다. 그런 상상으로 매일 버티고 있는 것 같다”고 했다.

장한서 기자 jhs@segye.com