‘김만배와 돈거래 의혹’ 전 한겨레·중앙일보 간부 15일 구속심사

대장동 개발사업 민간업자 김만배 씨로부터 기사 청탁과 함께 금품을 수수한 혐의를 받는 전직 언론사 간부 2명의 구속 여부가 이르면 15일 결정됩니다.

서울중앙지법 김석범 영장전담 부장판사는 15일 오전 전직 중앙일보 간부 조 모 씨와 한겨레신문 전 부국장 석 모 씨의 구속영장심사를 차례로 열고 구속 필요성을 심리합니다.

조 씨와 석 씨는 대장동 개발사업과 관련한 비판 기사가 보도되는 것을 막고 유리한 기사가 보도될 수 있도록 해 달라며 김 씨로부터 부정한 청탁을 받고 금품을 수수한 혐의를 받습니다.

조 씨는 2019년 4월부터 2021년 8월까지 김 씨로부터 총 2억 100만 원을, 석 씨는 2019년 5월부터 2020년 8월까지 총 8억 9천만 원을 수수한 것으로 조사됐습니다.

검찰은 김씨가 대장동 사업의 문제점이 불거질 것을 우려해 자신과 가까운 언론인들을 상대로 로비를 벌였고, 그 결과 조 씨와 석 씨가 언론사 간부로서 대장동 사업 관련 기사에 영향을 미쳐 해당 언론사에서 대장동 사업에 불리한 내용의 기사가 보도되지 않은 것으로 보고 있습니다.

김 씨의 언론계 로비 의혹은 지난해 1월 검찰이 김씨가 천화동인1호에서 빌린 대여금 473억 원의 용처를 추적하는 과정에서 불거졌습니다.

의혹이 불거진 뒤 조 씨와 석 씨 등은 개인적으로 돈을 빌렸을 뿐이고 기사 관련 청탁은 없었다고 해명했지만, 해당 언론사는 이들을 해고하는 등 인사 조치를 했고 지면을 통해 사과문을 게시했습니다.

이들과 함께 김 씨로부터 1억 원을 수수한 혐의로 검찰 수사를 받던 한국일보 전 간부 김 모 씨는 지난달 29일 충북 단양의 한 야산에서 숨진 채 발견됐습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]

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김범주 기자 (category@kbs.co.kr)