‘손흥민 인종차별’ 벤탄쿠르, 이번엔 관중석에 물병 투척

우루과이 축구 대표팀의 로드리고 벤탄쿠르(가운데)가 11일(한국시각) 미국 미국 노스캐롤라이나주 샬럿에서 열린 2024 코파아메리카 콜롬비아와 준결승에서 상대 선수들과 볼경합 중 넘어지고 있다. 샬럿/AFP 연합뉴스

소속팀 주장 손흥민(토트넘)에게 인종차별 발언을 해 논란을 빚었던 우루과이 출신 미드필더 로드리고 벤탄쿠르가 관중석을 향해 물병을 던져 우루과이 대표팀 스태프를 다치게 했다.

풋볼런던, 데일리메일 등 영국 현지 매체들은 11일(한국시각) 우루과이 대표팀에서 뛰는 벤탄쿠르가 2024 코파아메리카(남미축구선수권대회) 콜롬비아와 준결승 직후 관중석으로 물병을 던지는 모습이 포착됐다고 보도했다.

우루과이는 이날 미국 노스캐롤라이나주 샬럿의 뱅크오브아메리카스타디움에서 열린 2024 코파아메리카 준결승에서 콜롬비아에 0-1로 패했다.

각 팀에서 퇴장자가 한명씩 나오고, 파울이 총 24개가 나올 정도로 경기 내내 심한 몸싸움이 벌어져 분위기가 격해진 가운데, 우루과이의 공격수 다르윈 누녜스가 경기가 끝난 직후 관중석에 올라가 콜롬비아 팬들과 주먹 다툼을 하는 사태가 벌어졌다.

터치라인에 있던 벤탄쿠르는 이 과정에서 관중석을 향해 물병을 던졌다. 난투극을 막으려 관중석으로 올라간 우루과이 스태프 한 명이 이마에 물병을 맞아 피를 흘리는 모습이 포착됐다. 현장에 있던 관중들이 사회관계망서비스(SNS)에 올린 영상에는 관중석을 향해 물건을 한 번 더 던진 벤탄쿠르가 경기장 직원들로부터 쫓겨나는 모습도 담겼다.

남미축구연맹은 12일 “우루과이와 콜롬비아 대표팀의 준결승전 직후 발생한 폭력 행위에 대해 연맹 징계위원회가 사건 전말을 파악하고 관련자들의 책임 소재를 명확히 가리기 위해 조사하기로 결정했다”고 밝혔다. 연맹이 조사에 나서면서 14일로 예정된 캐나다와의 3위 결정전에 누녜스를 비롯한 일부 우루과이 선수가 출전 금지 징계를 받을 가능성도 제기된다.

연맹은 “코파 아메리카 결승전에서 수억명의 축구팬이 지켜보는 가운데 축제를 더럽히는 어떤 행동도 용납되지 않을 것”이라며 15일 열리는 아르헨티나와 콜롬비아의 결승전에서 두 팀 응원단이 물리적으로 충돌하는 사태를 용납하지 않겠다고 경고했다.

앞서 벤탄쿠르는 지난달 우루과이의 방송 프로그램에 출연해 손흥민의 유니폼을 요청하는 진행자에게 “손흥민의 사촌은 어떠냐, 손흥민이나 그의 사촌이나 똑같이 생겼다”고 말했다. 이 발언의 밑바탕에 서구에서 흔한 ‘동양인은 모두 똑같이 생겼다’는 인종차별적 인식이 깔려 있다는 비판이 크게 일었다.

논란이 커지자 벤탄쿠르는 인스타그램 스토리를 통해 손흥민에게 사과했고, 손흥민도 이를 받아들였다. 잉글랜드축구협회(FA)가 현재 벤탄쿠르에 대한 징계 여부를 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

정인선 기자 ren@hani.co.kr