'패승승' 파올리니, 크레이치코바 역전승으로 윔블던 여자단식 결승진출

자스민 파올리니 (사진=게티이미지코리아)

2024 윔블던 여자단식 결승에서 자스민 파올리니(이탈리아, 7위)와 바보라 크레이치코바(체코, 32위)의 맞대결이 성사됐다. 두 선수 모두 4강에서 1세트 패배 이후 2, 3세트 역전승의 '패승승'으로 승리를 완성했다. 파올리니는 지난 프랑스오픈 이후 그랜드슬램 2회 연속 결승 진출이며, 크레이치코바는 2021년 프랑스오픈 우승 이후 3년 만에 그랜드슬램 결승 진출이다. 어떤 선수가 우승해도 첫 윔블던 타이틀을 차지한다.

여자단식 경기만 열린 11일, 먼저 결승행을 확정지은 선수는 파올리니였다. 파올리니는 도나 베키치(크로아티아, 37위)를 2-6 6-4 7-6[10-8]로 제압했다. 1세트만 하더라도 베키치의 경기력이 매우 좋았다. 베키치는 결정력 높은 공격을 연이어 성공시킨 반면 파올리니는 뭔가 풀리지 않는듯한 모습으로 1세트를 내주고 말았다. 

하지만 2세트부터 파올리니의 경기력이 살아나기 시작했다. 1세트 47%에 그쳤던 첫서브 성공율이 2세트 72%까지 뛰어 올랐다. 베키치의 변칙 패턴에 적응하며 수비에 곧잘 성공해냈고, 18개의 언포스드에러를 유발시켰다. 

파올리니는 3세트 첫 게임을 내주면서 불안하게 출발했다. 하지만 세트 중반 동점을 만들었고, 이후 게임 주도권을 확실히 잡았다. 2차례 매치포인트 기회를 잡고도 마무리를 짓지 못한 것이 되려 흠이었다. 그랜드슬램 최종 세트에서 진행되는 10포인트 타이브레이크 방식에서 결국 파올리니가 승리하며 결승에 선착했다. 

그랜드슬램 두 대회 연속 결승에 오른 파올리니는 이탈리아 여자 선수 최초로 윔블던 결승에 올랐다. 이번 시즌 잔디코트 성적은 8승 1패가 됐으며, 결승 결과에 상관 없이 세계랭킹 5위가 확정됐다.

이어진 경기에서는 바보라 크레이치코바가 강력한 우승후보로 손꼽히던 엘레나 리바키나(카자흐스탄, 4위)에 3-6 6-3 6-4 역전승을 거뒀다. 

1세트 이후 리바키나의 강서브에 적응한 것이 결정적이었다. 1세트에만 5개의 에이스를 기록하며 유리하게 풀고 나갔던 리바키나이지만 2, 3세트에는 단 3개의 에이스에 그쳤다. 서브 위력이 떨어지며 리바키나의 공격력은 눈에 띄게 감소했고, 침착하게 경기를 풀어나간 크레이치코바가 결국 승자가 됐다.

윔블던에서 유독 실적이 없었던 크레이치코바인데 올해 드디어 결승까지 올랐다. 작년 마르케타 본드로우쇼바에 이어 2년 연속 체코 선수가 결승에 진출했다. 라이브랭킹이 14위까지 뛰어오른 크레이치코바는 만약 우승 시, 세계 톱 10에 복귀할 수 있다.

두 선수의 맞대결은 이번이 두 번째다. 2018년 호주오픈 예선 1회전에서 만나 크레이치코바가 승리한 바 있다. 그리고 6년이 지난 지금은 윔블던 결승에서 재격돌이 성사됐다. 28살 동갑내기 선수들의 맞대결로, 윔블던 여자단식 결승은 13일에 열린다.

글= 박성진 기자(alfonso@mediawill.com)

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