후보 사퇴 선 그은 바이든…"트럼프 부통령" 또 말실수

조 바이든 미국 대통령이 1차 대선 후보 TV 토론회 이후 첫 기자회견 자리에서 "선거 운동을 계속 나아가겠다"며 다시 한번 후보 사퇴에 선을 그었다.

조 바이든 미국 대통령이 워싱턴에서 열린 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에서 기자회견을 진행하고 있다. /로이터=뉴스1

바이든 대통령은 11일(현지시간) 미국 워싱턴에서 열린 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 기자회견에서 "난 내가 대통령으로 출마하기에 최고의 적임자라고 생각한다"며 "난 트럼프를 한번 이겼고 다시 이길 것"이라고 밝혔다.

그는 카멀라 해리스 부통령이 대선 후보가 돼 도널드 트럼프 전 대통령을 상대할 경우 승산에 대한 우려가 있냐는 질문에 "트럼프 부통령이 대통령이 될 자격이 없다고 생각했다면 부통령으로 선택하지 않았을 것"이라고 답했다. 해리스 부통령을 트럼프 전 대통령과 헷갈린 것이다.

바이든 대통령은 자신이 국가의 위상을 떨어뜨리고 있느냐는 질문에는 "이보다 더 성공적인 회담을 본 적 있느냐"며 반문했다. 그는 이날 회견에서 자신의 논란과 관련한 질문을 받을 때마다 웃음을 보이기도 했다.

CNN은 "바이든의 기자회견은 그의 지지자들에게 건강과 인지력에 대한 우려를 불식시키기 위해 열렸으나 이 회견이 의도한 효과를 거둘 수 있을지는 여전히 불분명하다"고 전했다.

이지현 기자 jihyunn@mt.co.kr