“딸 순직한 지 3년2개월, 이제 보내줄 때가 된 것 같다”

18~20일 이예람 중사 장례식…부친 “그동안 집안 풍비박산, 명예 회복 활동 계속”

2022년 7월 이예람 중사의 아버지 이주완씨가 경기 성남 국군수도병원에 마련된 이 중사의 빈소에서 국방부의 최종수사 결과 보도자료를 구기고 있다. 연합뉴스

상관에게 성추행을 당한 뒤 사망한 이예람 중사의 장례식이 3년2개월 만에 열린다.

이 중사의 장례가 오는 18일부터 20일까지 경기 성남시 국군수도병원 장례식장에서 열린다고 공군이 11일 밝혔다.

장례는 이 중사가 마지막으로 복무했던 제15특수임무비행단 작전지원전대의 전대장장(葬)으로 거행된다. 공군은 “고인의 명복을 빌며 유가족에게 깊은 애도와 위로를 전한다”고 밝혔다.

이 중사는 국립서울현충원에 안장될 예정이다. 지난해 2월 공군 보통전공사상심사위원회에서 순직 인정을 받았다. 현재 그의 시신은 국군수도병원 영안실에 안치돼 있다.

이 중사의 아버지 이주완씨는 통화에서 “3주기 전에는 모두 해결됐으면 하는 바람이었는데, 3주기가 지났으니 이제 보내줘야 할 때가 되지 않았나 생각이 든다”고 말했다. 그는 이어 “지난 3년간 집안이 풍비박산될 정도로 너무나 힘든 생활이었다”며 “이러다 (일부 관련자에 대한)대법원 판결도 보지 못하고 가족들이 쓰러질까 걱정”이라고 말했다. 유족 측은 그동안 관련자들이 합당한 처벌을 받기 전까지 장례를 치르지 않겠다는 입장을 보여왔다.

2021년 3월 공군 제20전투비행단에서 근무하던 이 중사는 장모 중사에게 성추행을 당했다.

부대에 신고한 뒤 다른 부대로 옮겼으나 은폐 협박과 2차 가해 등에 시달리다 두 달 뒤 스스로 생을 마감했다. 당시 이 중사는 “조직이 나를 버렸다”는 유서를 남겼다. 군의 부실 수사 논란으로 출범한 특별검사팀은 장 중사와 전익수 전 공군 법무실장 등 8명을 재판에 넘겼다.

장 중사는 강제추행치상 등의 혐의로 2022년 9월 대법원에서 징역 7년을 확정받았고, 지난 2월 이 중사의 명예를 훼손한 혐의로 징역 1년이 추가 확정됐다. 전익수 전 실장 등 6명은 2심 재판을 받고 있다.

이주완씨는 “장례 이후 명예 회복을 위한 활동을 이어가겠다”고 말했다.

곽희양 기자 huiyang@kyunghyang.com