이세돌 "AI가 모든 곳에 존재하는 건 시간문제…다음 시대 준비해야"

이세돌, 8년 전 AI바둑프로그램 '알파고'에 敗
"나처럼 준비되지 않은 채 잡히지 마라"
"AI 시대 준비하되, 두려워 할 필요는 없어"

[서울=뉴시스] 박광온 기자 = "인공지능(AI)이 모든 곳에 존재하는 건 시간문제일 뿐입니다. 다음 시대를 준비해야 합니다."

당대 세계 최고의 바둑기사라 칭송받았던 이세돌(41) 전 프로바둑기사는 10일(현지시각) 미 뉴욕타임스(NYT)와의 인터뷰를 통해 후대들에게 이같이 조언했다.

8년 전 AI 바둑 프로그램 '알파고'에 패했던 이씨는 이제 'AI 교육의 필요성'을 역설하는 데 인생을 바치고 있다.

NYT는 이날 'AI에 패배한 바둑계 전설의 경고: 다음 시대를 준비하라'는 제목의 기사를 내어 이씨가 AI 시대를 맞이한 후대들에게 전한 진심을 보도했다.

이날 이씨는 AI 시대는 시간문제일 뿐 반드시 온다고 역설하며 '후대들이 빨리 다음 시대를 준비해야 한다'고 말했다.

그는 "우리는 종종 AI로 쉽게 대체될 수 없거나 AI의 영향을 덜 받는 직업을 선택하는 것에 대해 이야기한다"면서 "AI가 모든 곳에 존재하기까지는 시간문제일 뿐이다"고 말했다.

특히 그는 8년 전 당한 충격적인 패배를 회상하며 '자신처럼 준비되지 않은 채 AI에 잡히지 말고 지금 당장 기술에 익숙해지라'고 전했다.

이씨는 지난 5월 울산 지역 학생들과 가진 인터뷰에서도 2016년 대국에 대해 "프로 생활 20여 년 중 26수 만에 대결이 끝났다고 느낀 경기는 그때가 처음이었다"고 말했다.

이어 "8년 전 저는 준비가 부족했다. 학생들은 시대적 발전으로 당연하게 AI과 함께할 것"이라며 "다방면으로 준비해서 AI를 맞닥뜨렸으면 좋겠다"고 전했다.

그러면서 AI 시대가 다가오는데 대해 "준비는 하되 두려워 말라. 학업과 인공지능 등 어떠한 분야에서든지 미지에 대한 두려움과 공포를 이겨내야 한다"고 조언했다.

때는 지난 2016년. 세계대회 18회 우승 등 통산 47회 우승컵을 들어 올린, 명실상부 당대 세계 최고의 바둑 기사였던 이씨는 괴물처럼 성장해 가는 비(非)인간을 맞닥뜨렸다.

세계적인 개발자들이 달라붙어 만든 AI 바둑 프로그램 '알파고'였다. 구글 딥마인드가 만든 알파고는 중국의 유명 프로바둑 기사인 판후이(당시 35세) 2단과의 대전에서 5전 5승을 거둔 후 이씨에게 도전장을 내밀었다.

당시 언론들은 '인간 vs AI'라는 헤드라인을 뽑아내며 이씨를 AI에 맞설 최후의 인간으로 조명했다. 그러나 결과는 5전 4패로 이씨의 완패였다.

알파고는 이씨가 상상할 수 없는 움직임으로 그를 구석에 몰아넣었고, 이씨의 형이자 프로 바둑기사인 이상훈씨도 "이럴 리가 없다. 충격적이었다"고 말했다.

이씨는 패배 직후 기자회견에서 "제가 질 것이라고 생각한 적이 없어서 매우 놀랐다"며 "알파고가 그렇게 완벽한 바둑을 둘 줄은 몰랐다"고 말했다.

NYT는 "그가 당한 패배의 의미는 게임 자체를 훨씬 넘어섰다"며 "알파고의 승리는 한때 기계에게는 너무 복잡하다고 여겨졌던 기술을 초인적으로 숙달할 수 있는 AI의 무한한 잠재력을 보여준 것"이라고 평했다.

이씨는 AI 시대를 준비하되, 너무 두려워할 필요가 없다고 밝혔다. AI의 능력이 뛰어나지만, 그런 능력을 만든 것 역시 인간이기 때문이다.

그는 "AI가 많은 일자리를 대체할 수 있지만, 그만큼 새로운 일자리를 창출할 수 있다"며 "또 바둑을 만들고 또 그 바둑을 마스터한 AI 시스템을 설계한 것도 전부 인간이라는 점을 기억하는 게 중요하다"고 말했다.

다만 이씨는 AI가 인간이 중요하게 여기는 것을 바꿔놓을 수 있다고 우려하기도 했다.

그는 "사람들은 창의성, 독창성, 혁신에 경외감을 느껴왔다"며 "하지만 AI가 등장한 이후로 그런 것들이 많이 사라졌다"고 했다.

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