임태희 교육감 “경기도에 과학고 3~4곳 신설돼야”

“학생 수, 전국의 30%인데 도내 과학고는 1개교 뿐”
“과학고 신규지정, 우리 사회가 요구하는 시대적 흐름”

(시사저널=허인회 기자)

임태희 경기도교육감은 11일 경기도 내 과학고등학교 3~4곳 신설 필요성을 강조했다.

임 교육감은 이날 의정부에 있는 경기도교육청 북부청에서 기자 간담회를 열고 "학생 수가 전국의 30% 수준임에도 도내 과학고는 1개교 뿐"이라며 "역차별을 받고 있다"고 주장했다.

임 교육감은 "해당 지역 학생을 우선 선발하는 과학고의 경쟁률은 전국 평균이 3.9대 1이지만 경기도는 10대 1에 육박한다"고 지적했다.

현재 도내 11개 시·군이 과학고 신설·전환을 희망하고 있다. 경기도교육청은 다음달 신청을 받은 뒤 교육부에 추천할 계획이다.

임 교육감은 '보편 교육'을 이유로 과학고를 반대하는 일각의 지적에 대해 "경기도교육청이 생각하는 보편 교육은 학생 개개인이 능력을 최대한 발휘할 수 있도록 기회를 제공하는 것"이라고 반박했다.

과학고 학생들의 의대 진학 우려에 대해선 "경기북과학고는 최근 3년간 의·약학 계열에 진학한 학생이 단 1명도 없는데 제도적으로 막고 있기 때문"이라고 설명했다.

그러면서 "과학고 학생들의 의대 진학을 바라보는 관점이 달라져야 한다"며 "생명의 원천을 다루는 의학은 최고 수준의 과학 분야인 만큼 우수한 역량을 갖춘 학생들이 진출하면 국민 삶의 질과 수준을 높일 것"이라고 주장했다.

임 교육감은 "경기도교육청은 과학고 신규지정을 통해 대한민국 미래 과학기술 인재 육성에 박차를 가할 것"이라며 "또한 그 학교를 다니지 않더라도 학생들이 원하는 교육을 받을 수 있도록, 과학‧수학 거점 공유학교로의 체제를 갖출 것"이라고 말했다.

아울러 "학생들의 관심과 재능에 맞는 양질의 교육기회를 제공해 국가발전의 원동력을 만들어내는 일, 과학고 신규지정은 우리 사회가 요구하는 시대적 흐름"이라고 덧붙였다.