충남도의회 "자정활동 강화 모범의회 거듭날 터"

홍성현 의장, 12대 후반기 출범 기자회견 열어
윤리규정 준수·집행부 견제·지방의회법 강조

홍성현 의장은 11일 도의회 대회의실에서 기자회견을 열어 제12대 후반기 운영방향과 추진과제 등을 설명하고 있다. 충남도의회 제공

충남도의회가 관행과 형식을 탈피한 '모범적인 의정활동'을 약속했다.

음주운전으로 얼룩진 전반기와 달리 후반기는 윤리규정 준수 등 자정노력을 강화하겠다는 계획과 함께, 첫 사무처 인사를 번복한 점은 사과했다.

홍성현(천안1, 국민의힘) 의장은 11일 대회의실에서 의회 운영방향과 추진과제에 대한 기자회견을 열어 "지방의회에 대한 불미스러운 언론보도가 지속되고 있다. 국민권익위원회는 다른 공직기관에 비해 청렴도가 현저히 낮다고 발표했다"며 "도의원을 대표하는 의장으로서 무겁게 책임감을 느낀다. 많은 의원님들과 자발적인 자정활동에 공감했다"고 설명했다.

그러면서 "윤리특별위원회를 통해 청렴활동과 윤리실천규범 확산운동을 적극 추진해 청렴과 윤리강령을 반드시 지키는 문화를 확산시키겠다"고 덧붙였다.

도의회의 경우 무소속 지민규(아산6) 의원이 지난해 10월 천안시 서북구에서 음주운전 사고와 음주측정 거부 등의 혐의로 재판에 넘겨져 징역 1년 6개월에 집행유예 3년을 선고받았으며, 불과 5개월 사이 무소속 최광희(보령1) 의원이 지난 3월 보령시 동대동에서 음주운전과 음주측정 거부를 되풀이해 자신의 SNS(페이스북)에 사과문을 올리기도 했다.

홍 의장은 "지방의회는 대화 등을 통해 가장 민주적으로 풀어가는 풀뿌리 민주주의 학교다. 의장-상임위원장-교섭단체 간 소통으로 가장 지방의회다운 모습을 보이겠다"며 "도정질문 확대, 재정사업·공약사업 등 유형별 예결산 분석 집중 등을 통해 대안과 재정통제 등 집행부 견제·협력을 충실히 이행하겠다"고 강조했다.

지방의회 권한 확대와 독립성 강화를 위한 '지방의회법' 제정은 과제로 제시했다.

그는 "2021년 '지방자치법' 전면개정에도 지방의회 제도는 여전히 불완전한 실정이다. 3급 직제 신설, 정책지원관 확대 등 많은 개선책이 필요하다. 특히 '지방의회법' 제정이 수반돼야 한다"고 역설했다. 이해식(서울 강동구을, 더불어민주당) 국회의원 등이 발의한 '지방의회법'은 국회 행정안전위원회에 회부 중이다.

홍 의장은 후반기 첫 '7월 4일자 사무처 5급 이상 정기인사' 가운데 일부를 번복한 부분에 대해선 "잘못을 시인한다. 의장이 7월 1일 취임해 잘 모른 상태에서 이뤄지다 보니 미숙했다. 단, 원안을 뒤집은 것이 아니라 다시 원안으로 돌려놓은 것"이라고 해명했다.

그는 향후 정치행보를 묻는 질문을 받은 뒤 "천안시장은 관심이 없다. 충남교육감 출마는 자격이 되지 않는다"며 "(예전에는 있었지만 요즘은) 충남도의원 출신 시장·군수는 있지만 국회의원이나 당협위원장이 없다. 저는 누구보다 지역을 잘 안다. (현재 지역구인) 천안갑 당협위원장은 지망할 생각이 있다"고 답변했다. 천안갑은 21·22대 총선에서 낙선한 신범철 전 국방부 차관이 맡았던 지역구다.

홍 의장은 '다수당이 됐을 때 소수당에 대한 배려가 없다', '국민의힘이 다수당이어서 집행부 견제가 부족하다'는 지적에는 "제가 우리 민주당 도의원들, 국민의힘 도의원들과 김태흠 지사와 잘 협치해 잘못된 것은 시정할 수 있도록 하겠다"는 각오를 나타냈다.

그러면서 "앞으로 가장 열심히 일하는 의장이 되겠다"며 "48명 의원들과 합심해 가장 도의원다운, 가장 지방의회다운 모습으로 낡은 관행과 형식을 넘어 새로운 의회를 만들기 위해 최선을 다하겠다"고 인사했다.

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