韓 북핵 부대표, 美북한인권특사 면담…"北인권 공론화 강화"

"탈북민 역할 중요" 공감대…글로벌 사우스 관여 확대 모색키로

[서울=뉴시스] 이준일 외교부 한반도정책국장은 11일 오후 방한 중인 줄리 터너 미국 국무부 북한인권특사를 만나 북한인권 상황에 대한 평가를 공유하고 한미 공조 방안을 논의했다. (사진= 외교부 제공)

[서울=뉴시스] 변해정 기자 = 한국 북핵 부대표와 미국 북한인권특사가 11일 서울에서 만나 북한인권 문제에 대한 의견을 교환했다.

외교부에 따르면 이준일 한반도정책국장은 이날 오후 방한 중인 줄리 터너 미국 국무부 북한인권특사를 면담해 북한인권 상황에 대한 평가를 공유하고 한미 공조 방안을 논의했다.

이번 면담은 지난 5월 외교부 조직 개편 후 첫 한미 국장급 인권협의이다.

한미 양국은 지난해 11월과 올해 4월 두 차례 한미 북한인권 협의를 가진 바 있으며, 상호 방문 계기에 수시 협의를 통해 긴밀히 공조하고 있다.

터너 특사는 '북한이탈주민의 날(7월14일)'을 앞두고 서울시 주최로 이날 열린 '2024 북한인권서울포럼'에 참석하기 위해 방한했다. 북한이탈주민의 날은 올해 5월 국가기념일로 지정됐다.

양측은 면담에서 한국 정부가 지난달 12일(현지시각) 유엔 안전보장이사회 의장국으로서 미국과 긴밀한 공조 하에 북한인권 브리핑 공식회의를 성공적으로 개최했다고 평가했다.

오는 9월 유엔 총회 3위원회와 11월 북한의 제4주기 보편적 정례인권검토(UPR) 수검 등 주요 다자외교 계기를 최대한 활용해 북한인권 공론화를 위한 노력을 강화해 나가기로 했다.

이 국장은 한국 정부가 올해 북한이탈주민의 날을 제정하는 등 탈북민 보호와 포용에 대한 국내·외 인식을 제고하기 위한 노력을 강화 중이라고 설명했다. 이에 터너 특사는 국내·외 탈북민들과 꾸준히 소통하고 납북자·억류자·국군포로 문제에 많은 노력을 기울여 온 것에 사의를 표했다.

양측은 또 북한인권 개선에 있어 탈북민들의 역할이 중요하다는 데 인식을 같이 했다.

북한의 강제노동 문제 해결과 '글로벌 사우스(Global South·주로 남반구에 위치한 신흥국과 개도국을 통칭)'를 대상으로 한 북한인권 관여 확대 방안도 긴밀히 모색해 나가기로 했다.

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