일 마치고 누워도 아직 직장 같아…재택근무, 수면장애 불렀다

'워라밸 붕괴' 영향

재택근무 근로자는 비재택 근로자보다 수면장애를 겪을 가능성이 높고 이는 '워라밸 붕괴'(일·가정 갈등)와 관련이 있다는 연구 결과가 나왔다.

아주대병원 직업환경의학과 정인철·정재혁 교수팀은 우리나라 전체 근로자를 대상으로 한 표본조사인 근로환경조사 5차(2017년), 6차(2020-2021년) 각 5만여 명의 자료를 통해 재택근무와 수면장애 간 연관성을 분석했다. 수면장애는 'MISS 척도'를 이용해 6점 이상을 수면장애로 판단했다. 일-가정 간 갈등은 '지난 1년 동안 일로 인해 가족에게 당신이 원하는 만큼 시간을 할애하지 못한다', '집안일 때문에 일에 시간을 충분히 할애하지 못한다' 등의 문항이 담긴 설문조사로 분석했다.

그 결과 재택근무 근로자의 경우 비재택 근로자보다 수면장애가 있을 가능성이 코로나19(COVID-19) 이전에는 4.26배(5차 2017년), 코로나19 유행 기간에는 1.52배(6차 2020~2021년) 더 높았다.

연구팀은 "재택근무 시 일과 가정의 경계가 허물어진다"며 "업무와 집안일, 육아 등이 뒤섞이고 사무실에서 근무할 때보다 일의 능률이 떨어진다. 휴식 없는 생활로 인해 더 피로함을 느끼거나 사회적 고립감 등으로 수면장애, 우울, 스트레스 등을 경험할 수 있다"고 분석했다.

특히 연구팀은 일-가정 갈등이 없는 경우 재택근무-수면장애 간 연관성이 없거나 낮아지는 것을 확인했다고 강조했다. 일-가정 갈등이 있는 근로자에서 재택근무는 수면장애 확률이 약 6배 더 높았지만 일-가정 갈등이 없는 근로자에게서는 유의한 연관성이 나타나지 않았다.

연구팀은 "흥미로운 연구 결과는 코로나19 기간에는 일-가정 갈등이 있더라도 그 연관성이 없었다"며 "코로나19 팬데믹 중 재택근무가 감염병을 피할 수 있는 안전한 방법으로 인식해 기존의 고립감, 일-가정 갈등 등과 같은 부정적인 영향을 완화한 것으로 보인다"고 설명했다.

정재혁 교수는 "재택근무-수면장애 간에 연관성을 확인했지만 일-가정 간 갈등, 코로나19 등 사회적 변화와 같이 이를 해소할 수 있는 긍정적인 요인도 확인할 수 있었다"며 "이번 연구가 더 건강하고 효과적인 재택근무 환경을 조성하는 데 도움이 되길 바란다"고 밝혔다.

이번 연구는 지난 4월 국제 학술지 '직업건강저널'(Journal of Occupational Health)에 실렸다.

박정렬 기자 parkjr@mt.co.kr