임태희 교육감 "경기도에 과학고 최소 3~4개 신설해야"

출입기자단 간담회서 "경기도 학생 역차별 해결 필요" 강조

[의정부=뉴시스] 임태희 경기도교육감이 11일 오후 2시 경기도교육청 북부청사에서 출입기자단 간담회를 열고 과학고 신설에 대한 필요성을 밝히고 있다. (사진=경기교육청 제공) 2024.07.11 photo@newsis.com

[의정부=뉴시스] 김도희 기자 = 임태희 경기도교육감은 경기도 내 최소 3~4개의 과학고등학교를 신설해야 한다고 강조했다.

임 교육감은 11일 오후 2시 출입기자단 간담회에서 "학생 수는 대한민국의 3분의 1이지만 현재 경기도에는 과학고가 1개교뿐이다. 이는 경기도 학생들에 대한 역차별로 진작 해결됐어야 할 문제"라며 이 같이 밝혔다.

그는 과학고 신설 추진과 관련해 제기되는 여러 우려에 대해 적극 반박하며 과학고 신설 의지를 드러냈다.

먼저 그는 '모든 학생은 보편교육을 받아야 한다'는 주장에 대해 동의하기 어렵다고 주장했다.

그는 "경기도교육청이 생각하는 보편교육은 학생들 개개인이 가진 능력을 최대한 발휘할 수 있도록 마음껏 교육받을 기회를 제공해주는 것"이라며 "모두 똑같이 교육을 시켜야 한다고 주장하는 이들에게 묻고 싶다. 왜 혁신교육이나 꿈의 대학은 어느 학교는 지정하고 어느 학교는 지정하지 않은 것인지, 이건 보편교육의 원칙에 맞는 것이냐"고 반문했다.

임 교육감은 또 "과학고 학생들이 의대에 많이 진학할 것이라는 주장에 대해서는 이것을 과연 나쁘다고만 바라봐야 되는가에 대해 근본적으로 문제 제기를 하고 싶다"고 말했다.

그는 "생명의 원천을 다루는 의학은 최고수준의 과학 분야"라며 "우수한 역량을 갖춘 학생들이 해부학, 유전학, 신경학, 바이오와 같은 생명과학이나 뇌과학 등의 분야에 진출하면 국민의 삶의 질과 수준을 향상시킬 뿐더러 미래 먹거리를 찾는데 기여할 것"이라고 강조했다.

과학고 입시에 과도한 사교육비가 들 것이라는 주장에서 대해서는 "과학고 입학전형은 '자기주도학습전형'이다. 이는 중학교 교육과정 범위와 수준을 벗어난 문항을 금지하고, 교과지식에서 변형된 형태의 필기고사를 금지하고 있다"며 "창의성, 문제해결력, 문제풀이 과정에 대한 평가 등 사교육에 의존하는 요소를 최대한 배제하고 있다"고 반박했다.

일반고 대비 많은 예산을 지원받을 것이라는 주장에 대해서는 사실이라고 인정하면서도 비용이 발생하는 이유에 대해 설명했다.

임 교육감은 "과학고는 설립 취지에 맞는 교육과정을 운영하기 때문에 첨단장비 구축, 연구활동 운영 등의 비용이 발생할 수 밖에 없다"며 "하지만 마이스터고, 체육고 등과 비교해 결코 많은 운영예산이 들진 않는다"고 강조했다.

그러면서 "미래형 과학실 구축, 과학중점학교 운영, 인공지능(AI) 및 지원자원을 활용한 과학·수학 교육과 같은 '일반고 과학교육 활성화 방안'을 통해 일반고에 진학하는 학생들과 양질의 교육을 받을 수 있도록 지원하겠다"며 "과학고에 다니지 않더라도 학생들이 원하는 교육을 받을 수 있도록 과학·수학 거점 공유학교로의 체제도 갖출 것"이라고 밝혔다.

마지막으로 그는 "과학고 입학 경쟁률은 전국 평균 3.9대 1이지만, 경기도의 유일한 과학고인 경기북과학고는 10대 1에 육박한다"며 "현재 기준으로 3~4개는 더 있어야 한다. 다른 지역에서 늘린다고 하면 경기도도 늘려야 한다"고 말했다.

한편 현재 경기도 내 11개 지자체에서 과학고 유치 의사를 밝힌 상태로, 도교육청은 심사 기준을 정해 다음 달 공모할 계획이다.

☞공감언론 뉴시스 kdh@newsis.com