도이치 주가조작 공범… 임성근 구명 의혹 "조만간 입장 밝힐 것"

이종호 전 블랙펄인베스트 대표가 11일 임성근 전 해병대 1사단장 구명 로비 의혹에 대해 조만간 입장을 발표하겠다고 전했다. 사진은 임 전 사단장이 지난달 21일 서울 여의도 국회에서 열린 법제사법위원회 전체회의 채상병 순직 수사 방해 및 사건 은폐 등의 진상규명을 위한 특별검사의 임명 등에 관한 법률안 관련 입법청문회에 출석해 증인선서 거부 이유를 밝히는 모습. /사진=뉴스1

이종호 전 블랙펄인베스트 대표가 임성근 전 해병대 1사단장 구명 로비 의혹에 대해 "조만간 입장을 이야기할 것"이라고 밝혔다.

11일 뉴스1에 따르면 이 전 대표는 이날 언론을 통해 자신의 VIP 발언에 대해 "허풍에 불과하다"고 전했다. 그는 해병대 출신 전직 청와대 경호처 직원과 임 전 사단장의 구명에 대해 이야기한 적이 없고 공익제보자 A 변호사가 이를 집요하게 물었다고 주장했다.

이어 "A씨가 평소 사용하는 VIP 표현은 김건희 여사고 B씨(전 청와대 경호처 직원)가 말하는 VIP는 해병대 사령관으로 알고 있다"고 설명했다.

앞서 이 전 대표는 지난 10일 해당 통화에서 나온 VIP는 김계환 해병대 사령관을 의미한다고 알렸다.

그는 지난해 8월9일 A씨와의 통화에서 임 전 사단장이 사표 낸다고 B씨에게 전화가 왔다는 것에 대해 "이 ×× 사표 낸다고 그래서 내가 못 하게 했거든. 내가 VIP한테 얘기할 테니까 사표 내지 마라"고 말한 바 있다.

해당 통화 내용이 공개되자 일각에선 이 전 대표가 김건희 여사를 통로로 임 전 사단장의 구명 로비를 했다는 의혹이 불거졌다.

이 전 대표는 자신이 김건희 여사와 평소 연락이 닿는 것처럼 말한 것에 대해선 "김건희 여사가 윤석열 대통령과 결혼한 후 연락한 적 없다"고 일축했다.

또 임 전 사단장 진급과 해병대 4성 장군(대장) 발언에 대해선 "해병대 후배들 앞에서 과시하다 나온 이야기"라고 해명했다.

이 전 대표는 도이치모터스 주가조작 사건에서 김건희 여사와 그 가족의 계좌를 관리한 인물로 지난해 2월 1심 재판에서 징역 2년 집행유예 3년의 유죄를 선고받았다.

김인영 기자 young92@mt.co.kr