머스크의 뉴럴링크, 일주일 후 인간 뇌에 두 번째 칩 이식

테슬라 최고경영자(CEO) 일론 머스크가 이끄는 뇌신경과학 스타트업 뉴럴링크가 1주일 정도 뒤에 두 번째로 인간의 뇌에 칩 이식을 할 예정입니다.

앞서 지난 5월 뉴럴링크가 개발한 칩을 두뇌에 이식할 두 번째 신청자 모집에 나선 바 있습니다.

머스크는 현지시간 10일 소셜미디어 엑스 라이브 스트리밍을 통해 이런 계획을 공개하고, 올해 안에 한 자릿수 후반의 환자들에게 이 기술을 적용하기를 바란다면서 작업에 속도를 낼 뜻을 밝혔습니다.

뉴럴링크는 뇌와 척추 손상 등으로 팔다리를 쓰지 못하는 사람이 생각만으로 전화와 컴퓨터 등 각종 기기를 제어할 수 있도록 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI) 장치를 이식하는 기술을 개발하고 있습니다.

머스크와 뉴럴링크 직원들은 엑스 라이브에서 지난 1월 말 처음으로 뇌에 칩 이식 수술을 받은 사지마비 환자 놀런드 아르보(29)에 대한 소식도 전했습니다.

뉴럴링크는 지난 5월 아르보에게 이식된 칩에서 뇌와 연결 부위의 실 일부가 빠져나와 뇌에서 수집할 수 있는 데이터의 양이 줄어드는 문제가 발생했지만, 이 문제가 해결돼 매우 안정적이라고 설명했습니다.

뉴럴링크 측은 현재 아르보에 이식된 채널의 약 15%만 작동하고 있지만, 아르보는 BCI를 통해 커서를 움직이면서 인터넷을 검색하고, 비디오를 보고, 체스와 다른 비디오 게임을 한다고 전했습니다.

YTN 박영진 (yjpark@ytn.co.kr)

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