“3년뒤 연금 감당 못해”...베이비붐 세대 은퇴로 수급자 늘어

현행 국민연금제도가 그대로 유지될 경우 3년 뒤에는 보험료 수입만으로는 연금급여 지출을 감당하지 못할 것이라는 전망이 나왔다.

생산활동인구 감소와 함께 고령화로 인해 수급자는 급증할 것으로 관측되기 때문이다.

11일 국민연금연구원이 최근 발간한 국민연금 중기재정 전망(2024∼2028) 보고서를 보면 국민연금 전체 가입자는 2024년 2205만4921명에서 2028년 2141만793명으로 줄어 5년간 64만4128명이 감소할 것으로 추산된다.

국민연금 가입자 수는 1988년 도입 당시 가입자 수 443만명을 시작으로 빠르게 증가해 2012년 2000만명을 돌파했다.

이후 지속해서 증가했으나 코로나19로 인한 경제활동인구의 감소로 2020년 많이 감소했다가, 이후 이전 수준으로 회복했다. 그러나 향후 코로나19 극복 이후에는 생산 활동인구의 감소로 가입자가 다시 감소 될 것으로 보고서는 예상했다.

고령화 흐름 속에서 베이비붐 세대(1955~1963년생)의 은퇴가 본격화하면서 국민연금 수급자는 급증할 것으로 전망된다.

노령·유족·장애연금과 반환·장애·사망일시금 등을 모두 합한 전체 수급자는 2024년 735만7515명에서 2028년 934만4388으로 5년간 198만6873명이 증가한다.

수급자가 늘어가는 가운데 연간 급여액 총액은 2024년 45조1980억원에서 2028년 73조5654억원으로 급증할 것으로 예측된다.

가입자 감소에도 임금 상승 등의 영향으로 보험료 수입은 2024년 60조7857억원에서 2028년 65조3639억원 등으로 당분간 꾸준히 늘어날 것으로 보인다.

하지만 수급자 증가로 연금 급여 지출도 2024년 45조1980억원에서 2027년이 되면 67조6071억원으로 보험료 수입보다 급여지출액이 더 많아진다. 들어오는 돈보다 나가는 돈이 더 많아져 수입만으로는 지출을 충당하지 못하게 되는 셈이다.

한편, 국민연금의 투자 운용 수익과 이자 수입 덕분에 당분간은 전체 수입이 지출보다 많아 기금 적립금은 계속 늘어날 것으로 전망된다. 적립 기금은 2024년 1092조394억원에서 2028년 1306조1805억원으로 증가할 것으로 추산된다.

정유진 기자 jinjin@hankyung.com