4G 무안타·10G 1할대 베테랑보다 나은 타자가 없다? 디펜딩챔피언의 서글픈 현실

▲ 염경엽 감독 ⓒ곽혜미 기자

▲ 박해민 ⓒ곽혜미 기자

[스포티비뉴스=잠실, 신원철 기자] 홈런 포함 안타 10개를 때렸는데 10이닝 동안 단 2득점에 그친 LG가 7안타를 필요할 때 집중시킨 KIA에 역전패했다. 염경엽 감독이 나름대로 타순에 변화를 주면서 분위기 반전을 노려봤지만 효과가 없었다. 타격감이 떨어진 선수들에게 기회가 이어지고 어김 없이 해결하지 못하는 일이 반복되는, 악순환의 연속이다.

LG 트윈스는 10일 서울 잠실구장에서 열린 '2024 신한 SOL뱅크 KBO리그' KIA 타이거즈와 경기에서 연장 10회 승부 끝에 2-5로 역전패했다. 8회말 추가점으로 분위기를 가져오나 했지만 9회초 동점을 허용하고, 10회초 3점을 헌납하면서 연패에 빠졌다.

선두 KIA와 3.5경기 차 2위로 후반기 첫 시리즈를 시작했는데 2경기 만에 5.5경기 차로 벌어졌고 순위는 공동 3위로 떨어졌다. 선발 디트릭 엔스가 7⅓이닝 2피안타 6탈삼진 무실점이라는 KBO리그 진출 후 최고의 결과를 냈으나 마무리 유영찬이 9회 2-0 리드를 지키지 못했다. 그에 앞서 8회까지 매이닝 주자를 내보내고도 솔로 홈런 포함 2점에 그친 타선 또한 패배의 책임에서 자유로울 수 없었다.

▲ 김현수 ⓒ곽혜미 기자

경기 전 염경엽 감독은 중심 타순을 개편하는 승부수를 띄웠다. 그동안 대안이 없다는 이유로 3번 타자를 맡겨왔던, 그러나 최근 10경기 타율이 0.162에 그치고 있던 김현수를 6번 타자로 기용하는 결단을 내렸다. KIA 선발이 왼손투수 양현종이라 구본혁을 7번에 넣고 박해민은 8번으로 기용했다. 그런데 효과가 없었다.

2회 문보경의 솔로 홈런이 터지면서 LG가 먼저 리드를 잡았다. 여기까지는 좋았지만 좀처럼 추가점이 나오지 않았다. 4회 2사 후 박동원의 2루타가 나왔으나 6번타순으로 후방 배치된 김현수가 좌익수 뜬공을 쳤다. 5회에는 구본혁의 기습번트 내야안타 후 박해민이 좌익수 뜬공으로 잡혔다. 6회에는 2사 후 박동원의 안타가 나온 뒤 김현수의 삼진으로 공격이 끝났다.

LG에 가장 아쉬웠을 순간은 8회 추가점 뒤였다. 1사 1, 2루에서 박동원의 1타점 2루타가 나왔고, 계속해서 주자 2명이 득점권에 배치됐다. 그런데 김현수가 삼진, 구본혁이 우익수 뜬공으로 잡히면서 1점에 만족해야 했다. LG는 결국 9회초 이 2점 리드를 모두 잃고 동점을 허용하고 말았다.

타자들의 순서를 바꿔보고 있지만 해결책이 되지는 않았다. 지난 10경기에서 김현수는 0.158, 박해민은 0.125의 타율을 기록하고 있다. 염경엽 감독은 당장 이들을 대체할 만한 선수가 없다고 본다. 당장 9일 경기에서 6회 최형우에게 만루 홈런을 내주고 2-9로 점수 차가 벌어진 상황에서도 박해민과 김현수는 계속해서 경기에 남았다.

▲ 염경엽 감독 ⓒ곽혜미 기자

염경엽 감독은 10일 경기 전 브리핑에서 6회 이후 대타 기용에 소극적이었던 이유에 대해 "더 나은 타자가 없어서"라고 얘기했다. 슬럼프를 겪고 있는 베테랑을 넘어설 젊은 선수들이 없다는 뜻으로도 볼 수 있다.

그렇다고 LG가 7점을 추격할 만한 점수 차로 본 것도 아닌 것 같다. 염경엽 감독은 "김도영이 두려워서 거른 것이 아니라 만루에서 병살타로 실점 없이 이닝을 끝내려고 했기 때문"이라며 "나에게는 그때 1실점이나 4실점이나 똑같았다. 1점이라도 주면 분위기를 넘겨준다고 봤다"고 설명했다. 최형우의 홈런으로 사실상 경기가 KIA 쪽으로 넘어갔지만 왜인지 LG는 주전 선수들을 그대로 기용하다 9회에야 대타 김성진과 송찬의를 내보냈다.

LG는 후반기 복귀 자원에 기대를 걸고 있었다. 그런데 이들 가운데 대부분은 투수다. 최원태가 12일 복귀를 계획하고 있고, 박명근에 이어 함덕주까지 돌아오면 마운드에 여유가 생긴다고 본다. 상무에서 전역하는 임준형도 있다. 타자 쪽에서는 11일 1군에 돌아올 오지환이나, 재정비를 위해 퓨처스 팀에 내려간 김범석 정도가 검증된 선수다. 왕조를 꿈꾼다는데 당장은 김현수와 박해민에게 재정비할 여유조차 줄 수 없다. 대안 혹은 의지가 없다. 디펜딩 챔피언의 서글픈 현실이다.

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