바이든, 멕시코 경유 中 철강에 25% 관세 부과

조 바이든 미국 행정부는 멕시코를 경유해 자국으로 수입되는 중국산 철강과 알루미늄 제품에 대해 관세를 부과하기로 했다고 10일(현지시각) 밝혔다.

조 바이든 미국 대통령이 9일(현지시각) 워싱턴 DC 멜론 대강당에서 열린 북대서양조약기구(NATO·나토) 창설 75주년 행사에서 연설하고 있다. /연합뉴스

미국 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 바이든 행정부는 이날 멕시코에서 수입되는 철강 중 북미(미국·멕시코·캐나다)에서 제강을 제외하고, 나머지에 대해 25%의 관세를 부과하는 내용의 방안을 발표했다. 미 행정부는 또 중국, 이란, 러시아 등 미국이 아닌 국가에서 1차 제련된 멕시코산 알루미늄에도 10%의 관세를 부과하기로 했다.

이번 조치는 중국이 저가 철강을 멕시코에 판매한 후 무관세로 미국에 재수출하는 ‘우회 수출’을 겨냥한 것으로 해석된다. 미 행정부에 따르면 지난해 멕시코를 통해 미국으로 수입된 철강 380만톤 중 약 13%가 북미 밖에서 제조됐다.

레이얼 브레이너드 백악관 국가경제위원장은 “이번 조치는 전임 행정부가 다루는 데 실패한 주요 허점을 바로잡는 것”이라며 “멕시코를 통해 미국 시장에 들어오는 중국산 철강과 알루미늄은 관세를 회피하고 펜실베이니아·오하이오와 같은 주에 있는 미국 노동자들에게 피해를 준다”고 했다. 이어 “우리가 미국에서 미래의 제조업을 구축하는 과정에서 철강과 알루미늄은 우리 경제의 근간으로 남을 것”이라고 말했다.

일각에서는 오는 11월 대선을 앞둔 바이든 대통령의 표심을 노리고 중국 때리기에 나선 것라는 분석도 나온다. 앞서 바이든 행정부는 지난 5월에도 미국에 직접 수입되는 중국산 철강의 관세를 3배 인상하고, 중국산 전기차에 대한 관세를 최대 100%로 인상한다고 발표했다.

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