사우디, 왕궁 '붉은 궁전' 개조해 관광객 유치한다

리야드 시내 궁전 호텔로 개조

사진 = 부티크그룹 공식 엑스

사우디아라비아가 '비전 2030' 프로젝트의 일환인 관광객 유치를 위해 리야드 시내 '붉은 궁전'을 궁중 체험이 가능한 호텔로 개조하고 있는 것으로 알려졌다.

9일(현지시간) 알 아라비야 등 현지 매체는 사우디 정부가 붉은 궁전 등 왕궁을 역사적 유적지로 보존하고 고급 관광지로 탈바꿈시키기 위해 보수 및 복원 프로젝트를 진행하고 있다고 보도했다.

붉은 궁전은 사우디 2대 국왕인 사우드 빈 압둘아지즈 알사우드(1902~1969)가 거처로 썼으며 그가 왕세자이던 1940년대 완공됐다.

국부펀드(PIF) 산하 부티크 그룹은 2025년까지 이 궁전을 70개 객실 규모의 호텔로 리모델링할 전망이다. 이는 사우디 정부가 야심 차게 추진 중인 '비전 2030' 관광 프로젝트의 일환으로 비전 2030은 무함마드 빈살만 왕세자 주도하에 경제 다각화를 도모하고 석유 의존도를 줄여 국가 이미지에 변화를 주려는 프로젝트다.

한편, 부티크 그룹은 왕가가 즐긴 음식과 사우드 왕이 좋아했다는 타이프 장미 향기를 통해 궁전 공간뿐 아니라 왕가의 생활양식을 통째로 관광객에게 제공할 예정인 것으로 전해졌다. 붉은 궁전뿐 아니라 리처드 닉슨 전 미국 대통령, 영국의 고 다이애나비 등 세계적 명사들이 머물렀던 다른 왕궁들까지 이번 프로젝트에 포함될 것으로 보인다.

장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com