신임 美대사격, 라이칭더 예방 "美, 대만 방어력 강화 도울 것"

레이먼드 그린 AIT 사무처장 "20년 전 라이칭더 미래 총통 예상"

(서울=연합뉴스) 홍제성 기자 = 레이먼드 그린 신임 미국재대만협회(AIT) 타이베이 사무처장이 10일 라이칭더 대만 총통에게 중국의 군사적 위협에 맞서 미국이 대만 방어력 강화를 지원할 것이라는 입장을 밝혔다.

AP통신과 대만 매체들에 따르면 대만 주재 미국대사 격인 그린 처장은 지난 8일 부임한 이후 처음으로 대만 총통부를 찾아 라이 총통을 예방했다.

그는 "무엇보다도 가장 중요한 것은 미국이 대만의 자위 능력을 강력히 지지한다는 것"이라며 "우리(미국과 대만)는 모두 대만해협의 평화와 안정에 대한 공통적이고 장기적인 이익을 갖고 있다"고 말했다.

이어 대만 방위를 보장하는 내용의 미국 국내 법인 대만관계법과 이에 입각한 '하나의 중국' 정책 등을 거론하면서 대만 방위를 보장하겠다는 미국 약속에는 변함이 없다고 다짐했다.

그러면서 "미국과 대만이 점점 더 복잡한 도전에 직면하고 있지만 장기적인 파트너십도 지속해 강화되고 있다"고 거듭 강조했다.

라이 총통은 "대만과 미국은 견고한 파트너"라며 "대만해협에서 현상을 바꾸려는 중국의 도전과 시도에 맞서 국제사회의 책임 있는 일원으로서 지역 평화·안정을 공동으로 수호해야 한다"고 강조했다.

이어 대만해협에서 현 상태를 유지하겠다는 약속도 재확인하면서 미국과 협력하는 데 전념하는 한편 민주주의 국가들과 긴밀하게 협력해 나가겠다는 뜻도 밝혔다.

샌드라 우드커크 전 처장 후임인 그린 신임 처장은 미국 국무부 고위 외교관 출신으로 이번에 3번째로 대만에서 근무하게 됐다.

최근의 대만 근무는 2018∼2021년 AIT 부처장으로서 일한 것이라고 대만 매체들은 전했다.

AIT는 미국이 1979년 중국과 수교하면서 외교관계가 단절된 대만과 사이에서 주대만 미국대사관 역할을 맡고 있으며 타이베이 사무처장은 실질적인 미국 대사의 역할을 수행하고 있다.

한편, 그린 처장은 이날 라이 총통에게 "20년 전 입법위원이던 시절 만났을 때 당신이 대만 미래 총통이 될 가능성이 매우 높다고 믿었다"고 덕담을 건네자 라이 총통은 물론 면담에 배석한 참석자들이 모두 웃었다고 대만 매체들은 전했다.

jsa@yna.co.kr

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