元 “고의로 총선 패배 이끌었나” 韓 “공작에 가까운 마타도어”

원희룡·한동훈 국민의힘 당대표 후보가 10일 부산 해운대구 벡스코 오디토리움에서 열린 국민의힘 제4차 전당대회 부산·울산·경남 합동연설회에서 기념촬영을 하고 있다. 2024.7.10/뉴스1

10일 부산에서 열린 국민의힘 7·23 전당대회 두 번째 권역별 합동 연설회에서 원희룡 후보와 한동훈 후보가 또다시 ‘김건희 여사 문자 무시 논란’을 놓고 충돌했다. 원 후보는 대국민 사과와 관련된 윤석열 대통령의 부인 김건희 여사 문자에 답하지 않은 한 후보를 향해 “총선을 고의로 패배로 이끌려고 한 게 아닌지”라고 의혹을 제기했고, 한 후보는 “공작에 가까운 마타도어”라고 받아쳤다.

원 후보는 이날 합동 연설회 정견발표가 끝난 뒤 김 여사가 명품백 수수 논란에 대국민 사과 의사가 있었지만 주변 만류로 사과하지 못했다는 일각의 주장과 관련해 “주변이 다 반대한다 한들, 영부인이 집권 여당 책임자에게 그런 얘기를 했다면 대통령도 설득할 수 있는 최후의 희망이 있었다”고 말했다. 그러면서 “없는 것도 만들어야 될, 그런 총선 승리에 절박한 상황에서 (한 후보가 답변을 하지 않은 게) 혹시 총선을 고의로 패배로 이끌려고 한 게 아닌지 생각할 수밖에 없다”고 말했다.

앞서 진중권 광운대 특임교수는 이날 페이스북을 통해 총선 이후 김 여사가 자신에게 전화해 주변 사람들로 인해 (대국민) 사과를 하지 못했다고 말했다고 주장했다.

한 후보는 원 후보의 말에 “공작에 가까운 마타도어”라고 규정했다. 한 후보는 “제 당선을 막으면 우리 당이 괜찮아지는가? 대단히 걱정스럽다”며 연일 계속되는 의혹 제기에 불쾌감을 드러냈다. 이어 “전당대회에서 저를 막기 위해서 조직적으로 내밀한 문자를 계속 리킹(누설)하는 건 대단한 구태정치”라며 “오히려 이런 이야기를 보면서 제가 반드시 당선돼야겠다는 다짐을 해본다”고 전했다.

원 후보가 제기한 4월 총선 당시 한 후보의 사적 공천 의혹을 두고도 난타전이 벌어졌다. 이는 원 후보가 합동 연설회에 앞서 이날 오전 채널A ‘정치시그널’에서 한 후보의 사천 의혹을 이틀 만에 꺼내든 데 따른 것이다.

원 후보는 4월 총선 과정에서 비상대책위원장을 맡았던 한 후보를 겨냥해 “(비례대표) 공천 과정에서 갑툭튀(갑자기 툭 튀어나온 사람)들이 많이 있었다”며 “시계침이 한 후보의 주변 인물들과 검찰 출신 측근 두 방향을 가리켰다”고 주장했다.

원 후보는 이날 오후 정견발표가 끝난 뒤 기자들과 만나 ‘한 후보의 사천 이야기를 다시 꺼낸 취지가 무엇인가’라는 질문에 “한 마디로 제가 먼저 공격하고, 또 공격을 확대하고 하진 않겠지만 공격에 대해서 방어하지 않을 수는 없다”며 “전쟁도, 방어 전쟁은 전 세계가 다 인정하는 것”이라고 했다. 한 후보에 대한 공격이 아닌 방어하는 차원에서 꺼낸 말이었다는 설명이다.

이에 대해 한 후보는 “선관위 때문에 마타도어 안 하겠다고 한 다음에 하루 만에 신나게 마타도어 하는 것이 구태정치”라고 비판했다. 이어 취재진 앞에서도 “선관위가 무서워서 네거티브 안 하겠다고 하지 않았나”라며 “굉장한 태세 전환을 보였는데 오늘 아침부터 다시 신나게 마타도어 한다. 이런 다중인격 같은 구태정치는 청산돼야 한다”고 말했다.

조혜선 동아닷컴 기자 hs87cho@donga.com