‘부모 사칭’ 극성 팬덤 행패··· 김호중, 공판도 드라마틱 ‘15분 컷’[스경X이슈]

‘음주 뺑소니’ 혐의를 받는 트로트 가수 김호중 씨가 31일 오전 서울 강남경찰서에서 나와 검찰로 구속 송치되고 있다. / 2024.05.31 권도현 기자

가수 김호중의 첫 재판이 팬들의 응원과 눈물 속 빠르게 마무리됐다.

서울중앙지방법원 형사26단독(최민혜 판사)는 10일 오후 특정범죄가중처벌법상 위험운전치상·도주치상, 도로교통법상 사고 후 미조치 등 혐의를 받는 김호중의 첫 공판기일을 열었다. 이날 범인도피교사, 증거인멸 등 혐의로 기소된 김호중 소속사 대표와 본부장, 매니저의 재판도 진행됐다.

김호중의 죄질이 무거운 만큼 이날 법원 앞에는 수많은 취재진이 몰렸다. 그뿐만 100건이 넘는 선처 호소 탄원서를 제출했던 김호중의 팬덤까지 대거 방문하면서 인산인해를 이뤘다. 법정 내 좌석 수가 제한된 만큼, 팬들은 재판장에 들어가기 위해 줄을 늘어서는가 하면, 방청 중 눈물을 터뜨린 것으로 알려졌다.

눈쌀을 찌푸리게 하는 극성 팬덤의 행패는 여기서 끝이 아니었다. 한 팬은 김호중의 부모를 사칭해 인터뷰까지 진행한 것으로 알려졌다.

김호중이 법원에 입장한 뒤 김호중의 모친으로 추정되는 이의 인터뷰 기사가 공개됐다. 법원 앞에 팬 인터뷰를 진행하던 취재진에게 해당 여성은 자신을 김호중의 엄마라고 밝히며 “우리 애가 잘못한 거 맞다. 애가 겁이 많아서 그렇다. 너무 미워하지 않았으면 좋겠다”고 눈물로 호소했다고 전해졌다. 그러나 김호중의 모친은 현장에 오지 않았으며, 부친만이 재판을 방청한 사실이 전해지며 질타를 받고 있다.

그러나 이렇게 붐빈 보람도 없이 첫 공판은 시작된 지 약 15분 만에 끝났다. 김호중은 취재진의 질문에 답하지 않고 변호인단과 함께 빠르게 현장을 빠져나갔다. 소속사 대표 등 관계자 3인은 공소사실을 인정했으나, 김호중은 혐의 인정 여부를 밝히지 않았다.

김호중은 지난 5월 서울 강남구 압구정동의 한 도로에서 음주 상태로 운전을 하다 반대편 차선에 있는 택시를 들이받는 사고를 내고 그대로 도주했다. 이 과정에서 소속사 생각엔터테인먼트의 대표와 전 모 본부장, 매니저 장 모 씨 등에게 허위 자수를 지시하고 블랙박스 메모리 등 주요 증거를 제거한 것으로 드러났다.

김호중이 재판에 앞서 호화 변호인단을 꾸리며 단단히 대비했던 가운데 첫 공판이 15분 만에 막을 내리면서 향후 재판의 향방에 시선이 쏠린다. 김호중의 2차 공판은 다음 달 19일 진행될 예정이다.

김원희 기자 kimwh@kyunghyang.com