마이크로소프트, 오픈AI 이사회 자리 포기…애플도 안 들어올 듯

마이크로소프트 오픈AI

마이크로소프트가 오픈AI의 이사회 옵저버 자리를 포기한다고 밝혔다. 애플이 이사회에 합류한다는 보도가 나온지 약 1주만에 발표된 것이다.

9일(현지시간) 엑시오스와 파이낸셜타임스에 따르면 마이크로소프트는 현재 보유하고 있는 오픈AI 이사회 옵저버 자리를 포기할 것이라고 오픈AI에 보내는 서한에서 밝혔다.

마이크로소프트는 지난해 11월 샘 올트먼 오픈AI CEO가 이사회에 의해 갑자기 해임된 사태가 정리된 후 이사회 옵저버 자리를 얻었다. 마이크로소프트는 오픈AI의 최대 투자자 중 하나이며 오픈AI의 GPT 모델을 자사의 주요 서비스에 적용하고 있다.

마이크로소프트는 서한을 통해 “우리는 오픈AI가 이사회를 재구성하는 과정에 있을 때 투표권이 없는 이사회 옵저버 역할을 수락했다”면서 “이 직책은 이사회의 독립성을 훼손하지 않으면서도 이사회 활동에 대한 통찰력을 제공했고, 옵저버로 활동할 수 있는 기회를 주어서 감사했다”고 밝혔다. 마이크로소프트는 “지난 8개월 동안 우리는 새로 구성된 이사회에서 상당한 진전을 목격했고 회사의 방향에 확신을 갖게 되었다”면서 “이 모든 것을 고려할 때 더 이상 옵저버로서의 제한된 역할이 필요하지 않다고 생각한다”고 덧붙였다.

FT는 관계자를 인용해 당초 올해 말에 오픈AI 이사회에 옵저버로 들어올 예정이었던 애플도 이사회에 참여하지 않을 것이라고 보도했다.

마이크로소프트가 옵저버 자리를 포기한 것은 오픈AI의 독립적인 이사회가 잘 구성되었다는 것이 표면적인 이유다. 하지만 마이크로소프트가 오픈AI에 투자한 것이 반독점법 위반 요소가 없는지 조사가 이뤄지기 때문이라는 해석도 있다. 엑시오스는 옵저버 자리를 포기하면서 마이크로소프트는 반독점 규제당국이 제기할 수 있는 것을 사전에 제거할 수 있다고 해석했다.

뿐만 아니라 애플이 이사회 옵저버로 참여한다는 보도가 나오고 1주일 후에 이뤄진 일이라는 점에서 애플과의 불편한 관계 때문이라는 해석도 나올 수 있다. 마이크로소프트는 오픈AI 옵저버로 애플이 참여하는 것에 대해서 반대했던 것으로 알려져 있다.

[실리콘밸리=이덕주 특파원]