[단독] 美 압박 속 中 의존도 높은 바이오… 고한승 "대응 쉽지 않다"

中 의존도 높은 韓… 협력사 다변화 과제
장기간 계획 필요성 언급

고한승 한국바이오협회장이 10일 서울 강남구 코엑스에서 미국 생물보안법에 대한 국내 기업들의 대처 방향을 언급했다. 사진은 '바이오플러스-인터펙스 코리아 2024'(BIX 2024) 투어에 나선 고 회장. /사진=김동욱 기자

고한승 한국바이오협회 회장이 미국 생물보안법에 대한 국내 기업들의 대응이 쉽지 않을 것으로 전망했다. 정부의 바이오산업 지원책에 대해서는 다양한 방식의 세제 지원 등이 필요하다고 했다.

고 회장은 10일 서울 강남구 코엑스에서 열린 '바이오플러스-인터펙스 코리아 2024'(BIX 2024) 개막식 후 기자와 만나 "2032년 전까지 중국 업체들과 거래를 끊으라는 게 미국 생물보안법의 핵심"이라며 "한국 업체의 경우 중국 기업들과 협력을 많이 해왔기 때문에 대응이 쉽지 않을 것"이라고 말했다. 고 회장이 언론에 생물보안법 관련 언급을 꺼낸 것은 이번이 처음이다.

생물보안법은 2032년부터 중국 바이오 기업(우지바이오로직스·우시앱텍·BGI 등)의 미국 내 사업을 제한하는 게 골자다. 최근 미국 하원 규칙위원회 국방수권법(NDAA) 개정안에 포함되지 않으면서 입법 과정에 제동이 걸렸으나 연내 법안 통과가 가능할 것으로 업계는 보고 있다. 중국의 바이오 굴기를 견제하는 미국의 움직임엔 변화가 없어서다.

생물보안법으로 인해 중국 업체와의 협력이 끊길 경우 단기적으로 국내 업체들의 어려움이 가중될 가능성이 크다. 중국 업체들에 대한 국내 기업들의 의존도가 높아서다. 중국은 그동안 값싼 인건비 등을 바탕으로 저가 공세를 펼쳐 글로벌 시장을 장악했다.

원료의약품 분야가 대표 사례다. 산업연구원이 지난 3월 발간한 '한·중 첨단산업의 공급망 구조 변화와 대응 전략'에 게재된 한국의 국가별 원료의약품 수입 비중(2022년)을 살펴보면 중국이 34.3%로 가장 높다. 이어 ▲미국 15.9% ▲일본 12.6% ▲인도 7.9% ▲독일 6.1% 등의 순서다.

고 회장은 "중국 업체들의 제품이 많이 저렴했기 때문에 한국 업체들이 일을 많이 맡겨왔다"며 "이 구조를 바꾸는 게 그렇게 쉽게 되는 것은 아니다"라고 설명했다. 그러면서 "시간이 오래 걸리니 계획을 잘 세워서 중국 업체들과 함께하고 있는 일들을 다변화하는 게 중요하다"고 조언했다.

그는 정부의 바이오산업 지원을 호평하면서도 다양한 방식의 세제 혜택이 필요하다고 봤다. 고 회장은 연구·개발(R&D) 세제 혜택과 생산공장 건설 세제 혜택 중 어느 것이 업계에 더 도움이 되느냐는 질문에 "둘 다 (세제 혜택이) 필요하다"고 답했다.

정부는 최근 국내 바이오 특화단지 5곳을 선정하며 ▲세제·예산 지원 ▲용적률 완화 ▲인허가 신속처리 ▲규제 혁파 등의 지원책을 내놓은 바 있다. 바이오 특화단지는 ▲인천·경기(시흥) ▲대전(유성) ▲강원(춘천·홍천) ▲전남(화순) ▲경북(안동·포항) 등으로 구성됐다.

김동욱 기자 ase846@mt.co.kr