기업 10곳 중 4곳 "이자내면 상반기 적자"

대한상의 ‘기준금리 인하에 대한 기업 전망과 대응’ 조사

▲ 강원 춘천 후평일반산업단지 전경. [강원도민일보 자료사진]

기준금리가 지난해 1월부터 19개월째 3.5%로 지속되면서 국내 기업 10곳 중 3곳은 재무 측면에서 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났다.

대한상공회의소가 국내기업 400개사를 대상으로 ‘기준금리 인하에 대한 기업 전망과 대응’을 조사한 결과, 고금리 기간 경험한 기업경영 애로와 관련해 ‘이자 비용으로 인한 재무 상태 악화’를 겪었다는 기업이 31.3%로 가장 많았다고 10일 밝혔다.

이어 ‘신규자금 조달 어려움’(27.8%), ‘비용 절감을 위한 비상경영체제 도입’(16.5%), ‘설비투자, 연구개발 지연·중단’(10.5%) 등의 순으로 나타났다.

상반기 경영 실적을 묻는 질문에는 기업 55.2%가 ‘이자 비용보다 영업이익이 커 흑자’를 예상해 가장 많았다.

‘영업이익과 이자 비용이 비슷한 수준’(30.2%), ‘적자’(14.6%)라는 응답이 뒤이었다. 이자 비용을 내면 손익분기점이나 적자 상태인 기업이 44.8%에 달하는 것으로 조사됐다.

대기업, 중견기업보다 중소기업의 어려움이 상대적으로 더 컸다.

영업이익보다 이자 비용이 크거나 영업 적자인 기업의 비중이 중소기업은 24.2%로 대기업(9.1%), 중견기업(8.7%)보다 2배 이상 높았다.

매출 및 자산규모가 작은 중소기업일수록 대출 문턱이 높고, 더 높은 금리를 적용받아 고금리 상황에서 더 취약한 것으로 풀이된다.

기업들의 최근 실적 악화는 실제 통계로도 드러났다. 한국은행에 따르면 지난해 국내 기업 중 이자 비용이 영업이익보다 큰 기업의 비중은 40.1%로 지난 2022년의 34.6%에 비해 1년 만에 5.5%p 증가했다.

올해 1분기 은행의 기업 대출 연체율도 0.48%로 2020년 1분기 이후 가장 높은 수치를 기록하기도 했다.