"연애하지 마" 남녀 분리·기상 식사 시키는 중국 학교…"감옥이냐" 분노

중국의 한 고등학교가 학생 식당에서 학생들을 남녀로 구분한 뒤 선 채로 식사를 강요하고 있다./사진=SCMP 캡쳐

중국의 한 고등학교가 학업을 이유로 식사 시간에 학생들을 성별로 나눈 뒤 선 채로 밥 먹도록 강요한 영상이 공개됐다.

지난 9일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 중국 허난성의 한 고등학교에서 학생들을 성별로 나눈 뒤 식당에서 선 채로 식사하도록 강요한 영상이 보도했다.

영상엔 빨간색 생활복을 입은 학생들이 옆으로 가까이 붙어 선 채 식사하는 모습이 담겼다. 학생들은 밥을 먹으려고 몸을 구부려야 했다.

이 영상은 대학교 진학에 도움 및 상담을 해주기 위해 해당 고등학교를 방문한 중국 동화대학교 학생 리 모 씨가 촬영했다.

학교 측은 "처음엔 의자가 있었지만, 학생들이 의자에 걸려 넘어지는 일이 자주 발생해서 없앴다"라고 해명했다. 또 "교실에서 오래 앉아 있는 학생들 다리를 스트레칭하고 움직일 필요가 있다"라고 항변했다. 남녀 학생을 분리한 이유는 조기 연애를 방지하고 면학 분위기를 조성하기 위해서라고 말했다.

중국 고등학교의 '기상 식사'는 이번이 처음은 아니다. 지난 11월 중국 북부 허베이성의 한 고등학교에서도 학생들이 서서 식사하도록 강요했다가 부모들의 항의를 받았다. 이에 학교는 학생들이 "공부를 너무 좋아한 나머지 자발적으로 서서 먹었다"고 주장했다.

엄격한 학업 분위기를 조성하는 배경엔 중국 대학교 입학시험인 가오카오와 관련이 있다. 학교 규정이 엄격할수록 높은 점수를 받아 명문 대학에 진학시킬 수 있다는 믿음에서다. 지난 6월7일~8일 치러진 가오카오는 역대 최다 인원인 1300만명 이상이 응시했다.

현지 누리꾼들은 "이곳에 학교인지 감옥인지 헷갈리네요", "학생들 입장은 생각도 안 하고 오로지 '너희들을 위한 것'이라고만 하네요", "우리 고등학교는 빨리 먹고 공부해야 한다며 의자 없앴습니다" 등 반응을 보였다고 SCMP는 전했다.

박상혁 기자 rafandy@mt.co.kr