“내 고향 팬들 앞에서 하루빨리 증명하고 싶다” 2022 WC 16강 주역 정우영, 34살에 K리그 데뷔한다

울산 HD FC가 한국 축구 대표팀 수비형 미드필더 정우영(34)을 영입했다.

정우영은 2014 브라질 월드컵 이후 국가대표팀 주전 수비형 미드필더로 활약 중인 이다. 정우영은 두 차례 월드컵(2018·2022) 포함 A매치 74경기에서 3골을 기록 중이다. 특히나 2022 카타르 월드컵에선 빼어난 수비력과 공격 전개 능력을 뽐내며 한국의 16강 진출에 앞장섰다.

정우영이 K리그에서 뛰는 건 이번이 처음이다. 정우영은 2011년 교토 퍼플상가에서 프로에 데뷔해 주빌로 이와타, 비셀 고베(이상 일본), 충칭 당다이 리판(중국), 비셀 고베(일본), 알 사드 SC(카타르), 칼리즈 FC(사우디아라비아) 등을 거쳤다.

정우영은 2023-24시즌 사우디 프로페셔널 리그 31경기에 출전했다. 정우영은 수비형 미드필더는 물론 중앙 수비수로도 만점 활약을 펼쳤다.

정우영은 K리그 데뷔를 앞두고 설레는 마음을 감추지 않았다. 특히나 울산은 정우영의 고향이다.

정우영은 “울산은 내 고향”이라며 “‘금의환향했다’는 말보단 울산 시민들 앞에서 증명하고 싶은 마음이 크다”고 전했다.

정우영은 이어 “울산 팬들이 나를 많이 기다려 왔다는 걸 알고 있다. 나도 기대가 큰 만큼 잘 준비해서 좋은 경기력을 보이겠다. 하루빨리 울산 문수축구경기장에서 울산 팬들에게 인사드리고 싶다”고 했다.

[이근승 MK스포츠 기자]