“‘중국 파견 북한 노동자 귀국’ 두고 북중 이견 여전”…정부 “동향 주시”

중국과 북한이 중국에 파견 중인 북한 노동자 귀국 방식을 두고 여전히 의견 차이를 보이는 것으로 전해졌습니다.

중국은 북한 노동자들을 전원 귀국시킨 뒤 다시 파견받겠다는 입장인 반면, 북한 당국은 파견 노동자들을 순차적으로 귀국시키려는 방안을 고수하는 거로 알려졌습니다.

이 같은 상황에 대해 우리 정부와 정보 당국은 관련 동향을 주시하고 있습니다.

외교부 당국자는 오늘(9일) 기자들을 만나 “정부는 북한의 해외 노동자 파견 등 관련 동향을 지속해서 예의주시하고 있다”고 밝혔습니다.

이어 “북한 노동자의 해외 파견과 해상 환적을 통한 석탄·유류 등의 밀수 행위는 모두 유엔 안보리 결의 위반으로서 불법행위”라며 “정부는 안보리 이사국으로서 모든 유엔 회원국이 안보리 결의를 철저히 이행할 것을 촉구한다”고 덧붙였습니다.

국가정보원도 이에 대해 “관련 동향을 주시하고 있다”고 밝혔습니다.

앞서, 북한 사정에 밝은 정보 당국자는 KBS에 “지난해 말 중국과 북한은 중국으로의 북한 노동자 ‘대규모 송출’에는 합의했지만, 임금 수준과 신구 인력 교체 방식을 두고 이견이 여전한 상황”이라고 전한 바 있습니다.

중국은 현재 체류 인원을 전원을 북한으로 돌려보낸 후 순차적으로 다시 파견받겠다는 입장인 반면, 북한은 현재 체류 인원이 순차적으로 복귀하고, 신규 인원은 복귀 인원 규모와 동일하게 차례대로 송출하겠다는 입장이란 겁니다.

북한 노동자의 해외 파견은 유엔 안전보장이사회 대북제재 결의 제2397호 위반이지만 여전히 수만 명이 중국에 체류하는 것으로 추산됩니다.

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고은희 기자 (ginger@kbs.co.kr)