윤 대통령, 6·25 참전용사 1만 명 묻힌 ‘펀치볼’ 참배…하와이 첫 공식 일정

윤석열 대통령이 오늘(9일) 오후 미국 하와이 호놀룰루에서 방미 첫 공식 일정으로 태평양국립묘지를 방문해 용사들의 넋을 기렸습니다.

1949년 조성된 태평양국립묘지에는 제2차 세계대전, 베트남전쟁 참전용사 등이 안장돼 있고, 특히 한국전 참전용사 1만여 명의 유해가 안장돼 있습니다.

이 때문에 한미동맹을 상징적으로 나타내는 장소로도 꼽히고, 사발 모양처럼 움푹 들어간 지형을 따 ‘펀치볼’이라는 별칭으로 불립니다.

윤 대통령은 태평양국립묘지에서 제임스 호튼 묘지 소장의 안내에 따라 헌화하고, 안장된 미국 참전용사들을 추모했습니다.

헌화를 마치고는 현장에 참석한 6·25전쟁 참전용사 6명과 인사를 나누며 감사를 전했습니다.

이어 윤 대통령은 6·25전쟁에서 뛰어난 공적으로 미국 군인이 받을 수 있는 최고 무공훈장인 명예 훈장을 받은 참전용사 고 벤저민 윌슨의 묘도 참배했습니다.

윌슨은 1951년 6월 화천 전투에서 다수 적을 제압했고, 부상에도 불구하고 전우들이 철수하도록 엄호 임무를 완수해 승리에 결정적으로 기여했다고 대통령실은 전했습니다.

오늘 행사에 미국 측에서는 사무엘 파파로 인도태평양사령관, 폴 라캐머라 주한미군사령관, 릭 블랭지아디 호놀룰루 시장 등이 참석했고, 우리 측에서는 조태열 외교부 장관, 장호진 국가안보실장, 강호필 합동참모본부 차장, 조현동 주미한국대사, 이서영 주호놀룰루총영사, 김태효 국가안보실 제1차장, 이도운 홍보수석 등이 함께했습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]

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이현준 기자 (hjni14@kbs.co.kr)