"지구상에서 가장 멋진 남자"의 큰소리…“나는 참을성이 없지만 참고 있다”고 감독 압박한 스트라이커→"선발 출전 원한다”[유로 2024

아이반 토니, 교체 투입후 맹활약…4강 견인
같은 포지션 해리 케인 부상…기회 올 듯

토니가 승부차기를 성공하고 있다./게티이미지코리아

토니가 준결승전에 진출한 후 잉글랜드 대표팀과 환호하고 있다.

승부차기에서 승리한 후 환호하고 있는 토니.

[마이데일리 = 김성호 기자]잉글랜드 프리미어 리그 브렌트퍼드의 공격수로 뛰고 있는 아이반 토니. 현재 그는 독일에서 열리고 있는 유로 2024에 잉글랜드 국가대표로 선발돼 출전하고 있다.

비록 잉글랜드 대표팀 유니폼을 입은 토니이지만 출전 시간은 한정적이다. 같은 포지션에 해리 케인이 있기에 개러스 사우스게이트 감독은 케인을 선발로 내세운다.

사우스게이트 감독과 토니. /게티이미지코리아

그렇다보니 토니의 출전은 극히 제한적이었다. 이번 대회에서 조별예선 리그에서는 단 한번도 투입되지 못했다. 16강전에서 겨우 그라운드를 밟았다. 후반 추가 시간에 투입되었는데 당시 경기는 0-1로 뒤지고 있었다.

승리가 확정된 후 토니 등 잉글랜드 선수들이 뛰쳐나가고 있다.

만약에 이 경기에서 잉글랜드가 슬로바키아에 그대로 졌다면 토니의 경기 출장시간은 1~2분에 그쳤을 것이다. 하지만 벨링엄이 토니가 들어간지 1분만에 벨링엄의 골로 극적인 동점을 만든 잉글랜드가 연장 전반전 해리 케인의 헤더 골로 승리를 거두는 바람에 토니는 30분간 더 뛸 수 있었다. 이 결승골을 어시스트한 선수가 바로 토니이기도 했다.

8강전 스위전와의 경기에서도 토니의 출전 시간은 한정적이었다. 1-1로 맞선 연장 후반전 부상당한 해리 케인을 대신해서 투입됐다. 경기는 그대로 끝나는 바람에 토니는 승부차기 키커로 나서 깨끗이 성공시켰다.

투입될때마다 좋은 결과를 만들어낸 토니가 8강전 후 사우스게이트 감독에게 명확한 메시지를 전달했다고 영국 데일리 스타가 보도했다. 토니가 전한 메시지는 다름아닌 준결승전 선발 출전 요구이다. 조바심을 느낄 정도로 선발 출전에 대한 열망을 드러냈다고 한다.

토니는 경기후 가진 인터뷰에서 “내 역할을 할 수 있어서 기쁘다”며 “나는 매우 참을성이 없지만 이 대회 동안 참을성을 가져야 했다. 나의 시간이 올것이라는 것을 알고 있다. 교체 선수로 나오든, 선발이든, 페널티를 차든지간에 나는 그저 그 시간에 대비해야 한다”라고 에둘러 선발 출장에 대한 의지를 드러냈다. 감독에 대한 메시지 전달인 셈이다.

계속해서 토니는 페널티킥을 차기위해서 교체 투입된 것이 압박감으로 작용하지 않았느냐는 질문에 “압박감이라고는 말하고 싶지 않다. 저는 항상 제 루틴과 집중력을 갖고, 제가 항상 하는 대로 할 뿐이다”라면서 “페널티킥을 찰 때 나는 절대로 공을 보지 않는다. 나의 루틴이다. 어떤 사람들은 미친 짓이라고 생각할지 몰라도 나의 루틴은 효과가 있고 앞으로도 계속 효과가 있기를 바란다”고 설명했다.

이같이 토니가 공을 전혀 보디 않고 페널티 킥을 성공시키자 팬들은 “지구상에서 가장 멋진 남자(the coolest man on the planet)”라고 극찬하기도 했다.

잉글랜드는 골키퍼 조던 픽포드가 승부차기 첫 번째 키커로 나선 스위스의 마누엘 아킨지의 공을 막아내면서 5-3으로 승리했다. 픽포드는 자신의 물병에 상대방 선수들의 장단점을 붙여놓고 커닝을 하는 모습이 카메라에 잡히기도 했다.