고려대 의대 백신혁신센터, 모더나와 한타바이러스 백신 개발 협력

7월 4일 진행한 공동세미나에 참석한 고려대 의대 백신혁신센터와 모더나 관계자. 김기순 고려대 의대 특임교수, 박만성 교수, 김우주 교수,  정희진 고려대 의대 백신혁신센터장, 프란체스카 세디아 모더나 글로벌 최고의학책임자. 손지영 모더나 코리아 대표, 박옥 백신혁신센터 부센터장(왼쪽부터) 사진제공｜고려대 의대

고려대 의대 백신혁신센터(센터장 정희진)는 글로벌 제약사 모더나와 효능이 개선된 mRNA 기반 한타바이러스 백신 개발을 위해 협력한다.

국내에서는 매년 300~400명의 한타바이러스 감염에 의한 신증후군출혈열 환자가 발생해 10명 안팎이 사망하고 있다. 특히 군복무 중인 20~30대 젊은 남자에게 자주 발생해 사망에 이르는 사례가 보고된 바 있다.

고려대 의과대학 이호왕 교수팀이 백신을 개발해 1990년 허가 이후 국내에서 사용하고 있다. 최근 세계보건기구(WHO)가 신종 감염병을 유발할 수 있는 ‘디지즈 X’(Disease X) 병원체 중 하나로 한타바이러스를 지정해 더 넓은 범위의 한타바이러스에 대한 효과를 가진 새로운 백신 개발이 필요한 상황이다.

고려대 의대 백신혁신센터는 4일, 모더나와 ‘mRNA 액세스 파트너십 세미나’를 공동 개최해 mRNA 한타바이러스 백신 개발을 위한 향후 협력 방안을 논의했다. 이날 세미나는 정희진 센터장과 손지영 모더나 코리아 대표의 환영사를 시작으로 고려대 백신혁신센터 소개, 세계보건 위기 대응을 위한 mRNA 액세스 프로그램 소개, H 프로젝트 소개, Q&A 순으로 진행했다. 이날 소개한 mRNA 액세스 프로그램 은 모더나사가 새롭게 부상하거나 소외된 감염 질환에 대한 차세대 백신 개발을 가속하기 위해 모더나사의 기술로 전임상 백신 후보물질을 생산해서 백신 개발을 위한 연구자들을 지원하는 프로그램이다.

고려대 의대 백신혁신센터는 한타바이러스 항원 염기서열 정보를 도출해 모더나사에 제공했으며, 모더나사에서 제작한 mRNA를 대상으로 기초 유효성 평가를 진행 중이다. 추후 백신혁신센터는 mRNA 엑세스 프로그램에 따라 모더나사가 제공 예정인 전임상 mRNA 백신 후보물질을 이용해 기존 백신보다 넓은 범위의 바이러스에 효과적인 한타바이러스 백신을 개발할 예정이다.

프란체스카 세디아 모더나 글로벌 최고의학책임자는 “이번 파트너십은 한국 내 mRNA 백신 연구 및 개발 역량을 강화하고, 공중 보건에 큰 도약을 가져올 것으로 기대한다”고 강조했다. 정희진 백신혁신센터장도 “이번 프로젝트 수행을 통해 세계 최초로 한타바이러스를 분리하고, 백신 개발에 기여한 고 이호왕 교수님의 업적을 이어나갈 수 있어 뜻깊다”며, “mRNA 기반의 한타바이러스 백신 개발을 성공적으로 이끌어 글로벌 공중보건에 이바지하기 위해 모더나사와의 유기적인 협력을 이어나가겠다”고 말했다.

고려대 의대 백신혁신공동 개최한월 4일 모더나와 공동 개최한 ‘mRNA 액세스 파트너십 세미나’ 사진제공｜고려대 의대

김재범 기자 oldfield@donga.com