김건희·한동훈 ‘읽씹’ 논란…與 전대 강타

박종진 등 원외 ‘한 사퇴’ 기자회견 예고
당 선관위 당규 34조 규정 앞세워 경고

국민의힘의 7·23 전당대회가 당내·외 과당경쟁 분위기 속에서 흑색선전 양상을 띠고 있다는 지적이 7일 여야 안팎에서 쏟아졌다.

이날 여권에 따르면 김건희 여사가 지난 1월 명품백 수수와 관련해 대국민 사과 의사를 당시 비대위원장이던 한 후보에게 텔레그램 메시지로 전달했다.

하지만, 한 후보가 김 여사의 문자를 무시했다는 이른바 ‘읽씸’ 논란이 국민의힘의 ‘7·23 전당대회’ 후보들의 유불리를 강타하는 흐름으로 이어졌다.

앞서, 일부 원외 위원장들은 한 후보 사퇴를 압박하기 위해 세 규합에 나섰다. 이를 두고 지난해 3·8 전당대회에서 친윤(친윤석열)계 초선들이 연판장을 돌리며 나경원 의원을 압박해 출마를 접게 했던 ‘연판장’ 사태를 연상하게 한다는 지적도 나왔다.

사태가 커지자 전화 연락을 돌린 당협위원장 중 하나인 박종진 선관위원은 선관위원직에서 물러나겠다는 뜻을 밝혔고, 선관위는 ‘주의’ 조치했다.

당 선관위는 그러면서 “전당대회 경선 과정에서 당내 화합을 저해하는 행위에 단호히 대응 하겠다”는 입장을 내놓았다. 현행 당규 34조 ‘당 대표 및 최고위원 선출규정’의 경우 후보자가 아닌 국회의원 및 당협위원장은 선거운동을 할 수 없다고 밝히면서다.

선관위는 또 “선거운동을 할 수 없는 원외 당협위원장에게 특정 후보에 대한 지지 및 반대 여부를 묻는 행위는 금지하고 선거운동을 조장하는 행위라고 판단된다”며 “이는 당내 화합을 저해하는 ‘줄 세우기’ 등 구태정치의 전형”이라고 경고하기도 했다.

선관위는 “당내 화합을 위해 전당대회 과정에서 각 후보나 캠프 관계자들이 대통령실을 선거에 끌어들이는 일도 있어서는 안 된다”고 주문했다.

대통령실 고위 관계자도 “대통령실은 국민의힘 전당대회 선거 과정에서 일절 개입과 간여를 하지 않았고 앞으로도 그럴 것”이라고 확언했다.

한동훈 후보는 이날 오전 페이스북을 통해 “연판장 돌려 저에 대한 후보자격 박탈 얘기가 나오고 있다고 한다”며 “여론이 나쁘다고 연판장을 취소하지 말고 그냥 하라”고 대응했다.

한 후보는 “선관위원을 포함한 일부 정치인들이 제가 사적 통로가 아니라 공적으로 사과 요구를 했다는 이유로 연판장을 돌려 후보 사퇴 기자회견을 준비하고 있다”며 “여론이 나쁘다고 놀라 연판장 취소하지 말고 지난번처럼 그냥 하기 바란다”고 맞대응했다.

김동민 기자 zoomin0313@kyeonggi.com