올 경상흑자 630억弗 청신호 … 엔저·물류 '악재' 뚫는게 관건

5월 경상흑자 32개월만에 최대
반도체·자동차 호조 지속
정부·한은 흑자전망 줄상향
상품수지 비중 코로나후 최대
中企 수출 판로 지원도 시급
외국인 관광객 유인책 통해
내수 살릴 불씨 마련해야

◆ 수출 진단 ◆

경상수지 흑자가 32개월 만에 최대를 기록한 것은 반도체발 수출 훈풍 덕분이다. 정부와 한국은행이 올해 전망치를 줄줄이 상향할 만큼 수출이 외화벌이 본색을 되찾았다는 평가다. 반도체가 끌고 자동차 등이 밀면서 수출은 일본과 글로벌 5위 경쟁을 할 정도로 올해 역대급 실적이 예상된다.

5일 한은에 따르면 1~5월 누적 경상수지 흑자는 254억7000만달러를 기록하며 당초 상반기 흑자 전망인 279억달러를 넘어설 것으로 관측된다. 올해 흑자 전망 역시 600억달러에서 상향될 것으로 보인다.

최근 기획재정부는 올해 경상수지 흑자가 당초 1월 전망치(500억달러)보다 크게 높아진 630억달러가 될 것으로 봤다. 경상수지 주축인 상품수지 흑자가 550억달러에서 720억달러로 늘었고 수출 증가율이 8.5%에서 9%로 올라간 영향이다.

정부의 올해 수출 목표인 7000억달러 달성에도 '청신호'가 켜졌다. 산업통상자원부는 연간 수출액이 1년 새 10% 이상 증가해 7000억달러로 역대 최대를 기록할 것으로 기대하고 있다.

실제 수출 회복 강도는 점차 강해지고 있다. 5월 수출액은 반도체(53%) 정보통신기기(18%) 승용차(5.3%) 품목 선전에 힘입어 전년 동기 대비 11.1% 늘었다. 지역별로도 동남아(30.4%) 미국(15.6%) 중국(7.6%)에서 수출이 고루 증가했다.

하준경 한양대 경제학부 교수는 "미국 수출되는 자동차·반도체 등이 개선되며 당분간 경상수지 흑자폭이 상당할 것"이라고 말했다.

다만 수출 입김이 커지며 상품수지에 대한 경제 의존도가 높아진 상태에서 '슈퍼 엔저'와 물류 불안, 고금리 장기화로 기업 수출 채산성이 악화하고 있다는 점은 변수다. 돌발 교역 악재가 불거지면 역풍을 맞을 공산이 커진 것이다. 수출 기업 경쟁력 확보에 대한 선제적 대응이 필요하다는 평가가 나온다.

전체 경상수지에서 상품수지가 차지하는 비중은 2020년 팬데믹 이후 최대로 늘었다. 경기 충격이 심해진 2022년 60.5%로 가라앉았다가 지난해 96.1%를 보인 후 올해는 114.3%를 기록할 것으로 분석됐다.

김대종 세종대 경영학부 교수는 "한국의 무역 의존도는 세계에서 두 번째로 높은 수준"이라며 "지정학적 불안이나 전 세계 교역 둔화가 가시화하면 큰 타격을 받을 수밖에 없다"고 설명했다. 김상봉 한성대 경제학과 교수는 "반도체와 자동차 수출이 계속 좋았지만 화장품과 소매산업은 하반기 부진할 우려가 있다"며 "중소기업이 수출 판로를 확보하도록 지원에 나서야 한다"고 말했다.

김창범 한국경제인협회 상근부회장은 "엔저 장기화 가능성에 대비해 금융·산업 대응책을 수립해야 한다"고 강조했다.

내수 부진이 올해 경기 발목을 잡는 가운데 여행수지 적자가 만성화하고 있다는 점도 극복해야 할 과제다. 경상수지가 안정적으로 개선되기 위해 관광·내수 활성화 처방이 시급해졌다는 지적이다.

5월 여행수지는 8억6000만달러 적자로 무려 114개월째 적자가 이어졌다. 비싼 국내 여행 가격과 엔저에 국민들이 잇달아 해외로 출국한 여파다.

김대종 교수는 "K팝·K푸드의 매력을 살려 외국인 관광객을 끌어오고 국내 관광과 소비를 확대하는 전략을 수립하는 게 중요해졌다"고 지적했다.

실제 여행과 레저가 전후방산업과 연계되는 효과는 상당하다. 한경협에 따르면 여가활동 소비 1원당 생산유발액은 1.76원에 달해 국내 제조업 주력 상품인 휴대폰(1.48원) TV(1.57원) 컴퓨터(1.71원)보다 효과가 큰 것으로 분석됐다. 반장식 국가경영전략연구원장은 "휴가를 통한 부수적인 경제 효과가 높다"며 "소비 진작과 함께 근로자의 생산성을 끌어올리는 효과도 기대할 수 있기 때문에 체계적인 활성화 대책을 이행할 필요가 있다"고 전했다.

[김정환 기자 / 한상헌 기자]