與, '정신 나간' 공방 빚은 논평 수정…"한미일 동맹→안보협력"

3일 오전 개의할 예정이었던 국회 국방위원회 전체회의가 취소되자 더불어민주당 김병주 의원(왼쪽)이 국회 국방위원장실을 찾아가 국민의힘 소속인 성일종 위원장에게 회의 개최를 요구하고 있다. 연합뉴스

국민의힘은 5일 정치권 공방을 촉발했던 논평 속 '한미일 동맹' 표현을 '한미일 안보협력'으로 수정했다.

호준석 대변인은 이날 '바로잡습니다'라는 입장문을 내고 "6월 2일 자 북한 오물 풍선에 대한 논평 제목에서 '한미일 동맹' 표현을 '한미일 안보협력'으로 수정한다"며 "실무적 실수로 인한 정확치 못한 표현으로 혼동을 드린 점을 사과드린다"고 밝혔다.

호 대변인은 "고도화된 북핵·미사일 도발과 북·중·러 밀착에 대응해 한미일 정상은 지난해 8월 전례 없는 수준의 안보협력에 합의했으나, 이는 유사시 자동 개입 등을 뜻하는 '동맹'과는 다른 의미"라고 설명했다.

여야는 최근 해당 논평 속 '한미일 동맹' 언급을 두고 대치를 이어갔다.

김병주 더불어민주당 의원이 지난 2일 대정부질문 도중 해당 논평을 언급하며 "정신 나간 국민의힘 국회의원들"이라고 비난하자 국민의힘 의원들은 이에 반발하고 김 의원의 사과를 요구하면서 대정부질문이 파행을 빚었다.

이후 박찬대 민주당 대표 직무대행 겸 원내대표는 다음 날 본회의에서 "우리 당 의원의 거친 언사에 유감을 표한다"고 밝혔고, 국민의힘은 이날 논평을 수정하고 사과의 뜻을 밝히면서 양당 간 논란을 매듭지었다.