안재욱, 잡초 무성 본가에 충격 “父 빈자리 느껴져”(‘꽃중년’)

‘아빠는 꽃중년’ 안재욱이 가슴 절절한 사부곡으로 시청자들에게 짙은 여운과 공감을 선사했다.

지난 4일 방송된 채널A 예능프로그램 ‘아빠는 꽃중년’에서 54세 아빠 안재욱은 9세 딸 수현, 4세 아들 도현과 함께 비어 있는 양평 본가를 오랜만에 방문해 돌아가신 아버지의 빈자리를 실감하는 한편, 두 아이들과의 행복한 삶을 다짐하는 모습으로 웃음과 감동을 동시에 안겼다.

이날 방송에서 안재욱은 모처럼 양평 본가를 찾았다가 ‘잡초밭’이 되어 있는 집 상태에 경악했다. 작년 11월 부친이 세상을 떠난 뒤, 집이 오래 비워져 있어서 마당에 잡초가 무성하게 자라난 것. 안재욱은 한숨을 쉬며 잡초와의 전쟁에 돌입했지만, 아이들은 “잡초에 달린 꽃이 너무 예쁘다”면서 행복해했다.

얼마 후 안재욱은 제초 전문가에게 도움을 청했는데, 제초 전문가는 “염소를 풀어놓으면 된다”며 염소들을 집에 들였다. 갑작스러운 염소의 등장에 안재욱은 당황스러워 했지만 두 아이들은 “염소 키우고 싶다”며 염소를 졸졸 쫓아다녔다. 제초 작업을 염소에게 맡겨둔 뒤, 안재욱은 아이들을 데리고 근처 단골 식당으로 향했다. 이곳은 그가 부모님과 종종 찾던 곳으로, 익숙한 반찬들이 세팅되자 안재욱은 “아버지 생각이 난다”면서 애틋한 감정을 내비쳤다.

식사 후, 집에 돌아오자 마당이 깨끗하게 정리돼 있어 놀라움을 안겼다. 안재욱과 아이들은 집 내부에 들어섰는데, 먼지가 많이 쌓여 있어서 신발을 신은 채 입장했다. 내부에는 생전 안재욱 부친이 쓰던 침대 하나만 덩그러니 남아 있었고, 이를 본 안재욱은 부친을 향한 그리움을 감추지 못했다.

그는 인터뷰를 통해 “아버지가 3년간 70여 차례 넘는 항암 치료를 하셨다. 의지가 대단하셨다. 치료를 마치시면 이곳에서 쉬시려고 침대 하나만 남겨뒀는데 지난 해 11월에 세상을 떠나셨다. 현재 어머니는 서울 본가에 계신다”고 털어놨다. 이어 “아버지에 대한 그리움을 티내고 싶진 않은데, 솔직히 가슴 속 허전함은 이루 말할 수 없다”라고 덧붙였다.

복잡한 감정 속, 안재욱은 “우리끼리라도 이 집에 애정을 붙여 보자”며 아이들과 마당에 꽃을 심었다. 수현-도현이도 직접 문패를 만들며 새로운 추억을 쌓았다. 이후 세 식구는 가마솥 된장 칼국수를 만들어서 사이좋게 나눠 먹었다. 식사를 하던 중 안재욱은 아이들에게 “언젠가 아빠도 하늘나라에 가면 어떡하지? 수현이가 다 커서 아이를 낳은 후에 가야 할 텐데...”라고 슬쩍 물었다. 수현-도현이는 곧장 “안 돼! 가지 마”라며 고개를 저었다.

직후 안재욱은 제작진과의 인터뷰에서 “식구들에게 두려움을 미리 심어줄 필요가 없다고 생각해, 부정적인 만일의 상황에 대해 이야기는 안 하는 편”이라면서도, 다시 아이들에게 “그러니까 우리가 함께 더 추억을 많이 만들어야 하는 거야. 내일부터 엄마한테 더 잘 하자”라고 말했다. 수현이는 이에 화답하듯, “아빠, 걱정하지 마세요. 제가 챙겨드릴게요. 할아버지 사랑해요!”라는 영상 편지를 띄워 안재욱은 물론 스튜디오의 ‘꽃대디’들에게까지 뭉클하게 만들었다.

[이다겸 스타투데이 기자]