이진숙 “공영방송 새 이사들 마땅히 선임”… 野 “李 임명 땐 탄핵”

방통위장 내정 첫날 작심발언
李 “지금 방송, 공기 아닌 흉기 돼”
'바이든 날리면' 보도에 “가짜뉴스”
전임자들 향해 “정치적 탄핵당해”
野에 방통위 상임위원 지명 촉구
국회 인사청문회 과정 난항 예고
野 과방위 “李 발언 방송법 위반”
‘방송4법’ 7월 국회서 처리 재확인

윤석열 대통령이 김홍일 전 방송통신위원회 위원장의 자진 사퇴 이틀 만에 이진숙 신임 방통위원장을 내정한 것은 언론개혁에 대한 의지를 굽히지 않겠다는 뜻으로 풀이된다. 이 후보자는 전임자들이 “정치적 탄핵”을 당했다며 공영방송 이사 교체 강행 의지를 보였다. 야당은 탄핵 가능성을 언급하며 전면전을 예고했다.

이 후보자는 4일 방통위원장 후보자 지명 직후 서울 용산 대통령실에서 브리핑을 통해 “전임 방통위원장 두 분은 정치적인 탄핵을 앞두고 대한민국의 방송과 통신을 담당하는 기관의 업무가 중단되는 상황을 만들지 않기 위해 자리를 떠난 분”이라고 말했다. 그러면서 “왜 이런 정치적인 탄핵 사태가 벌어졌나 국민 여러분들께 말씀드린다”며 작심 발언을 쏟아냈다.

이진숙 신임 방송통신위원장 후보자가 4일 오전 서울 용산 대통령실 청사 브리핑실에서 열린 인사브리핑에서 지명 소감을 말하기 앞서 차례를 기다리고 있다. 연합뉴스

이 후보자는 청담동 술자리 보도, ‘바이든·날리면’ 보도 논란, 김만배 허위 인터뷰를 언급하며 “언론은 우리 삶을 지배하는 공기(公器)라 불리지만, 지금은 공기가 아닌 흉기로 불리기도 한다”고 날을 세웠다. 이어 “방통위원장에 대해 탄핵을 한 정당에서는 현 정부의 방송 장악을 막기 위해 (탄핵소추안) 발의했다고 하지만 이러한 가짜 허위 기사는 모두 이 정부가 출범한 이후에 나왔다”고 강조했다. 그는 “정부가 방송 장악을 했다면 이런 보도가 가능했겠느냐”고 반문했다.

이 후보자는 공영방송 임원진 추천 강행 의지를 밝히면서 야당을 향해 상임위원 지명을 촉구했다. 그는 “조만간 MBC, KBS, EBS 등 공영 방송사의 이사 임기가 끝나며, 마땅히 새 이사들을 선임해야 한다. 임기가 끝난 이사들을 그대로 유지해야 하는 이유는 없다”고 강조했다. 또 “민주당은 이해할 수 없는 이유로 작년부터 방통위 상임위원을 추천하지 않고 있다”며 “하루빨리 방통위가 5명의 상임위원을 구성할 수 있도록 민주당 몫의 위원 2명을 추천해 달라”고 말했다.

방통위원장은 국회 인사청문회를 거쳐야 하는데 시작부터 야당을 향한 선전포고를 한 만큼 청문회 과정에서 야당의 파상 공세도 예상된다. 인사청문회를 거쳐 임명되더라도 야당이 다시 탄핵을 추진할 가능성이 높아 방통위가 당분간 제대로 작동할 수 있을지는 미지수다.

이 후보자는 “공영방송, 언론이 정치권력과 상업 권력의 압력에서 벗어나야 한다는 주장이 설득력을 가지려면 노동 권력과 노동단체로부터도 독립해야 한다”고 말했다. 이 후보자는 “공영방송과 공영언론의 다수 구성원이 민주노총 조직원”이라고 부연했다.

야당은 ‘이 후보자 탄핵 가능성’을 언급하며 즉각 반발했다. 그러면서 ‘방송 4법’(방송법·방송문화진흥회법·한국교육방송공사법·방송통신위원회법 개정안) 강행으로 맞섰다.

더불어민주당과 조국혁신당 소속 국회 과학기술정보방송통신위원회 위원들이 4일 오전 국회 소통관에서 이진숙 전 대전MBC 사장에 대한 차기 방송통신위원장 후보자 지명 철회를 요구하는 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

이날 더불어민주당과 조국혁신당 과학기술정보방송통신위원회 위원들은 국회에서 기자회견을 열고 “이 내정자를 임명한다면 탄핵의 대상이 될 수 있다”고 공세를 펼쳤다. 이들은 “내정자 신분에서 보도에 대해 왈가왈부하는 것은 공정성을 훼손한 위험한 발언으로 이미 방송법을 위반했다”며 이 후보자의 발언을 문제 삼았다. 또 “MBC 출신으로 이사선임, 방송사에 대한 허가·승인에 참여하는 것은 제척·기피대상이 된다”며 “1인이 회의를 강행하면 방통위 설치법 위반이 된다”고도 이유를 들었다. 야당의 반발이 거세짐에 따라 이 내정자의 취임에도 난항이 예상된다

민주당은 방송 4법 처리의 고삐도 놓지 않았다. 민주당 노종면 원내대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 “(방송 4법은)7월 국회에서 가장 빠른 시일 안에 처리해야 한다는 원론적 입장을 오늘도 확인했다”고 밝혔다.

조병욱·최우석 기자