마약성 진통제 대체할 신종 플랑크톤 발견

KIOST, 군산해역 시료서 와편모조류 신종 발견
곤얄록스 군산엔시스 명명, 예소톡신 성분 생산

우리나라 군산 해역에서 해양식물플랑크톤 신종이 발견됐다.

‘곤얄록스 군산엔시스’의 유영세포와 휴면포자의 광학현미경 사진. 키오스트 제공

한국해양과학기술원(KIOST)은 와편모조류 신종을 발견하고, 군산의 지명을 따서 ‘곤얄록스 군산엔시스(Gonyaulax kunsanensis)’로 명명해 국제 학술지(Botanica Marina)에 발표했다고 4일 밝혔다. 와편모조류는 2개의 편모를 가지고 유영할 수 있는 해양식물플랑크톤이다.

KIOST 남해연구소 신현호 박사 연구팀은 국립해양생물자원관과 함께 2020년 8월 채취한 군산 해역의 표층 해수 시료에서 독소 성분인 예소톡신(Yessotoxin)을 생산하는 와편모조류 신종을 발견했다. 이 독소는 마약성 진통제의 대체약품으로 활용이 가능하며, 또한 대량 배양을 통해 한국 연안에서 독소 출현을 모니터링하기 위한 표준물질(순수 정제 물질) 생산에도 사용될 수 있을 것으로 기대된다.

연구팀은 2019년부터 해양식물플랑크톤이 함유하고 있는 생리활성 물질을 기반으로 한 유용 소재 발굴을 위해 우리나라에서 출현하는 해양식물플랑크톤의 확보와 계통분류, 배양법 개발 연구를 진행해 오고 있다.