원희룡 “내가 비상대책위원장 맡았다면 총선 참패 없었을 것”

원희룡 국민의힘 당 대표 후보가 지난 3일 대구 동구갑 최은석 의원 사무실에서 열린 당원 간담회에서 발언하고 있다. 뉴시스

국민의힘 당권주자인 원희룡 전 국토교통부 장관은 4일 "내가 비상대책위원장을 맡았더라면 이런 참패는 없었을 것"이라고 밝혔다. 경쟁 후보인 한동훈 전 비대위원장의 총선 책임론을 띄우면서 자신의 경쟁력을 부각하려는 의도로 풀이된다.

원 전 장관은 이날 자신의 페이스북에 "대통령과 의견이 달랐더라도 그런 방식으로 충돌하지는 않았을 것"이라며 이같이 썼다. 원 전 장관은 "2000년에 당에 들어온 뒤 국회의원 선거 때마다 공천 파동을 경험했기 때문에 공천을 얼마나 조심해서 잘 다뤄야 하는지 너무나도 잘 알기 때문"이라고 했다.

그러면서 "당이 그때보다 훨씬 어려운 상황에서 당 대표를 놓고 원희룡이냐 한동훈이냐 또다시 선택해야 한다"며 "이번에는 원희룡에게 맡겨야 한다"고 덧붙였다.

원 전 장관은 "선거는 국회의원 경험 없이도 할 수 있지만 원내 투쟁은 그럴 수 없다"며 "3선 국회의원·재선 도지사·장관 경험이 있는 원희룡이 당 대표는 더 잘할 수 있다"고 주장했다.

이어 "불과 두 달여 전에 크게 실패한 사람에게 또 맡겨서는 안 된다"며 "대통령과 또다시 충돌할 당 대표를 뽑으면 안 된다. 경험이 부족한 당 대표를 뽑으면 안 된다"고 한 전 위원장을 직격했다.

원 전 장관은 "강서구청장 선거에서 참패한 후 총선 전망이 어두울 때 우리에겐 위기에 빠진 당을 구원할 비대위원장 선택지가 둘이 있었다"며 "많은 사람이 경험 많은 원희룡에게 맡겨야 한다고 했지만 선택은 한동훈이었다. 그 선택의 결과는 모두가 알고 있다"고 했다.

김유진 기자