중국 매체 “미국 항구들, 중국산 크레인 25% 관세 부과에 집단 반발”

조 바이든 미 행정부의 중국산 크레인을 겨냥한 25% 관세 부과와 대대적인 중국산 교체 작업을 두고 미국 내 주요 항구들이 집단 반발하고 있다고 중국 경제매체 차이신이 오늘 보도했습니다.

보도에 따르면 미 캘리포니아·플로리다·사우스캐롤라이나·텍사스·버지니아주 내 항구 운영자들은 지난주 캐서린 타이 미 무역대표부(USTR) 대표에게 서한을 보내 항의했습니다.

이들은 중국산 크레인에 25% 관세를 부과하면, 1억 3천만 달러(약 천800억 원)의 운영 비용이 추가로 발생하면서 경쟁력 저하로 이어지고 이 때문에 화물이 캐나다·멕시코로 향할 것이라고 주장했습니다. 미국 항만협회(AAPA)도 이에 가세하고 있습니다.

이들은 아울러 중국산 크레인 교체 작업으로 성수기인 여름철에 심각한 화물 운송 지체 현상이 빚어질 것이라고 우려했습니다.

앞서 미 행정부는 중국산 STS 크레인(Ship to Shore Crane)이 중국의 ‘스파이 도구’로 활용될 수 있다고 보고 중국산 대체 작업을 벌여왔습니다.

화물을 선박에 싣거나 부둣가에 내릴 때 사용하는 하역 장비로, 원격 제어·서비스·프로그램이 가능한 중국산 크레인을 활용해 중국이 미국 항만에 사이버 위협을 할 수 있다는 판단에 따른 것입니다.

바이든 대통령은 지난 2월 해안경비대에 해양 운송체계를 사이버 위협으로부터 보호하는 데 필요한 권한을 부여하는 행정명령에도 서명했습니다. 여기에는 크레인 생산 기반을 미국에 두는 데 5년간 200억 달러(약 26조 7천억 원)를 투자한다는 내용도 담겼습니다.

이어 바이든 대통령은 지난 5월 전기자동차는 물론 크레인도 포함된 중국산 주요 제품에 대해 무역법 301조를 적용한 관세 인상을 지시한 바 있습니다.

이에 중국은 원격으로 항구 크레인을 조종해 데이터를 수집한다는 것은 말도 안 되는 논리라면서 자국산 크레인에 대한 관세 인상은 부당하다고 맞서고 있습니다.

[사진 출처 : AFP=연합뉴스]

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정지주 기자 (jjcheong@kbs.co.kr)