에코프로비엠, 헝가리공장 1.2조 대출…"유럽사업 박차"
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전기차 캐즘(Chasm·대중화 이전의 일시적 수요 둔화)으로 어려움을 겪고 있는 이차전지 소재기업 에코프로비엠이 장기적으로 유럽 시장에서 글로벌 사업 확장을 위한 교두보를 마련한다.
에코프로비엠 관계자는 "이번에 1조2000억원에 달하는 ECA 자금을 지원받은 것은 에코프로가 'K-배터리' 밸류체인을 해외로 확장하는데 기여하고 있다는 점을 높게 평가받았기 때문"이라며 "유럽 현지에 생산기지를 확보하면서 글로벌 사업도 더 탄력을 받을 수 있다"고 말했다.
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헝가리 공장 건설 재원으로 사용 예정
내년 상반기 내 양산 목표, 유럽 사업 더 커질듯
[서울=뉴시스]박지혁 기자 = 전기차 캐즘(Chasm·대중화 이전의 일시적 수요 둔화)으로 어려움을 겪고 있는 이차전지 소재기업 에코프로비엠이 장기적으로 유럽 시장에서 글로벌 사업 확장을 위한 교두보를 마련한다.
1일 업계에 따르면 에코프로비엠은 한국수출입은행과 한국무역보험공사 등 공적수출신용기관(ECA)을 통해 1조2000억원에 달하는 대규모 투자 자금을 확보했다. 이 자금은 첫 해외 사업장인 헝가리 데브레첸 양극재 공장 건설을 위한 재원으로 쓰일 예정이다.
국내 양극재 기업이 해외 현지 투자를 위해 조 단위의 ECA 자금 지원을 받은 것은 처음이다. 그만큼 에코프로비엠의 해외 프로젝트 사업성과 경쟁력을 높게 신뢰한다는 얘기다.
에코프로비엠은 헝가리 데브레첸에 총 면적 44만㎡, 연 10만8000톤 규모의 양극재 생산기지를 건설하고 있다. 이에 소요되는 투자비는 총 12억8000만 달러다.
에코프로비엠은 글로벌 시장 공략의 핵심 거점으로 유럽을 선정했다. 에코프로비엠은 포항캠퍼스에 구축한 '클로즈드 루프 에코 시스템'을 한 차례 더 진화시켜 데브레첸 공장에 구축한다는 계획이다.
'클로즈드 루프 에코 시스템'은 에코프로가 포항캠퍼스 12만평 부지에 2조원을 투입해 폐배터리 재활용부터 원료, 전구체, 양극재에 이르는 이차전지 양극소재 생산 과정을 한 단지에서 구현했다.
여기에 친환경 공정을 통해 기존 배터리 양극재 생태계에서 배출되는 폐수 등 오염물질을 최소화하는 '클로즈드 루프 에코 시스템 버전2(V2)'까지 구상 중이다. 에코프로비엠은 이를 통해 제조비용을 30% 이상 절감할 것으로 기대한다.
헝가리 공장은 내년 상반기에 양산에 나설 예정이다. 이 공장이 계획대로 정상 가동되면 유럽 사업에 속도가 붙을 전망이다.
에코프로비엠은 에코프로비엠 헝가리 공장에서 생산하는 양극재의 주 공급처인 삼성SDI와 지난해 12월 44조 원에 이르는 하이니켈 NCA(니켈 코발트 알루미늄) 양극재 공급 계약을 맺었다.
무엇보다 유럽에서 거점을 키우면 역내 규제 및 관세 리스크를 피하려는 배터리 및 완성차 등 고객사들의 수요가 에코프로비엠 쪽으로 집중될 수 있다.
지난 3월 승인된 유럽 핵심원자재법(CRMA)은 17개 '전략 원자재'에 대한 역내 채굴 목표치를 정하고 있다. 일종의 '유럽판 IRA(인플레이션감축법)'라고 보면 된다. 이 법에 따르면 유럽 권역 내 기업들은 모든 가공 단계에서 핵심 원자재 소비량의 65% 이상을 유럽연합(EU) 밖 특정국에서 조달할 수 없게 된다.
또 EU와 영국간의 무역협력협정(TCA)은 2027년부터 전기차 부품의 역내산 자급률이 55% 미만이면 상호간 거래에서 관세 10%를 부과하는 차별 조항을 두고 있다.
에코프로비엠 관계자는 "이번에 1조2000억원에 달하는 ECA 자금을 지원받은 것은 에코프로가 'K-배터리' 밸류체인을 해외로 확장하는데 기여하고 있다는 점을 높게 평가받았기 때문"이라며 "유럽 현지에 생산기지를 확보하면서 글로벌 사업도 더 탄력을 받을 수 있다"고 말했다.
☞공감언론 뉴시스 fgl75@newsis.com
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