국방부, 한미일 훈련 비난한 北에 "적반하장" 반박

▲ 지난 28일 제주 남방 공해상에서 열린 한미일 첫 다영역 연합훈련 ‘프리덤 에지’ 슈퍼호넷 모습. 프리덤 에지는 해상, 수중, 공중, 사이버 등 다영역에서 실시되는 정례 훈련이다. 한미연합훈련인 ‘프리덤 실드’와 미일연합훈련인 ‘킨 에지’를 합성해 만든 명칭이다. 2024.6.28 [사진제공=미 해군 시어도어 루스벨트함]

국방부는 북한이 지난 27일부터 사흘간 진행된 한미일 연합 다영역 훈련 ‘프리덤 에지’에 대해 비난한 것을 두고 “적반하장”이라고 응수했다.

국방부는 30일 ‘북 외무성 보도문 관련 입장’을 내 “한반도 긴장의 주범인 북한 측이 오늘 한미일 프리덤 에지 훈련에 대해 ’아시아판 나토‘ 등으로 비난한 것은 한마디로 적반하장”이라며 이같이 비판했다.

국방부는 “한미일 3자 훈련은 북한의 핵·미사일 위협을 억제 및 대응할 목적으로 2008년부터 방어적 차원에서 지속되어 왔고, 이번 프리덤 에지 훈련 또한 그 연속선상에서 이루어진 것”이라고 설명했다.

아울러 국방부는 “북한 정권은 불법적인 핵·미사일 개발에만 몰두하지 말고 도탄에 빠져 신음하고 있는 북한 주민을 돌보아야 하고, 한시라도 빨리 한반도 평화를 위한 대화의 길로 나설 것을 거듭 촉구한다”고 했다.

그러면서 “우리 군은 한반도 평화와 안정을 파괴하는 북한의 어떠한 위협과 도발에도, 압도적인 한미 연합방위 태세 기반 ’즉·강·끝‘(즉시·강력히·끝까지) 응징 태세로 단호히 대응할 것”이라고 강조했다.

앞서 북한은 이날 외무성 대외정책실이 작성한 공보문을 발표해 “미일한이 3자 사이의 다영역 합동 군사 연습을 정례화하기로 한 것은 미일한 관계가 ’아시아판 나토‘의 체모를 완전히 갖추었다는 것을 시사해주고 있다”고 역설했다.

한미일은 지난 27일부터 사흘간 제주 남방 공해상에서 다영역 연합훈련 프리덤 에지를 처음 실시했다.

한미일은 이번 프리덤 에지를 통해 북핵·미사일 위협에 대한 억제 및 대응능력을 향상시켰다.