유럽 언론, 바이든 토론 참패에 “물러나야” 직설

29일(현지시간) 영국 런던 상점의 한 신문 진열대에 미국 대선 TV 토론 기사를 다룬 영국 신문들이 놓여 있다. /연합뉴스

조 바이든 미국 대통령의 대선 TV 토론 참패에 유럽 동맹국 주요 언론도 부정적인 반응을 보이고 있다.

29일(현지시간) 다수 매체가 바이든 대통령이 토론에서 약한 모습을 표출해 도널드 트럼프 전 대통령의 재선 가능성을 높였다고 지적했으며 일부는 사설을 통해 민주당 대선 후보 자리를 내려놔야 한다는 직설도 했다.

영국 시사주간지 이코노미스트는 “조 바이든은 대체 후보에 양보해야 한다”는 제목의 기사를 인터넷판 상단에 배치하고 “그의 가장 위대한 마지막 정치적 행동이 미국을 비상 상황에서 구하도록 도울 것”이라고 보도했다. 이 매체는 “고통스러운 90여 분간 바이든 대통령은 세상에서 가장 힘든 일을 4년 더 맡기엔 너무 병약했다”며 “바이든 대통령과 민주당은 미국과 세계를 위해 지독한 운명을 피할 기회를 얻었으며 이를 잡아야 한다”고 설명했다.

영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 사설에서 “조 바이든은 도널드 트럼프를 물리쳐야 하는 임무를 완수하기에 너무 노쇠해 보였다”며 “이번 토론은 미국과 전 세계에 슬픈 광경”이라고 밝혔다. 이어 바이든 대통령에게 이번 토론이 “1960년 존 F 케네디를 상대로 한 리처드 닉슨의 진땀 나는 대결처럼 희망을 놓친 순간일 수 있다”고 지적했다.

신문은 “바이든 대통령은 고통스러운 선택에 직면했다”며 “물러서는 것이 품위 있고 정치가다운 움직일 수 있으며 민주주의 보전이라는 그의 넓은 정치적 목표를 달성할 최선의 방법이 될지도 모른다”고 했다.

프랑스 일간 르몽드는 사설에서 바이든 대통령이 토론에서 “참혹한 퍼포먼스를 보였다”며 “토론 이후 바이든이 계속 후보로 남아있어야 하는지에 대한 질문이 제기됐고, 그 대답은 부정적”이라고 분석했다. 그러면서 “그의 후보 사퇴는 (민주당에) 불확실성을 가져오겠으나 진실을 말해야 한다”면서 “다양한 국제적 위기를 맞고 있는 지금 민주주의 국가의 구성원은 개인적인 고려보다 공동의 이익을 우선시해야 한다”고 말했다.

영국 일간 텔레그래프도 사설에서 “이번 토론에서 도출 가능한 결론은 단 하나, 바이든 대통령이 11월에 재선에 나서면 안 된다는 것”이라고 주장하기도 했다.