[SC인터뷰] "이성민·이희준 열연에 푹 빠져"…남동협 감독이 자부한 '핸섬가이즈' (종합)

[스포츠조선 안소윤 기자] 새로운 재미에 완성도까지 더해졌다. 남동협 감독이 영화 '핸섬가이즈' 연출 비하인드를 밝히며 각별한 애정을 드러냈다.

지난 26일 개봉한 '핸섬가이즈'는 한 번 보면 절대 잊을 수 없는 재필과 상구가 전원생활을 꿈꾸며 새집으로 이사 온 날, 지하실에 봉인됐던 악령이 깨어나며 벌어지는 이야기를 담은 작품으로, 남동협 감독의 장편 연출 데뷔작이다.

최근 스포츠조선과 만난 남 감독은 "주변에서 워낙 좋은 반응을 보내주셔서, 감사한 마음"이라며 "가장 듣기 좋았던 욕 같은 칭찬이 있었는데, 저를 잘 아는 지인들이 '딱 너 같은 영화가 나왔다'고 하더라. 정말 기분 좋은 반응이었다. 예전부터 코미디 영화를 만들고 싶은 욕심이 있었다. 기본적으로 준비해왔던 시나리오들도 다 코미디 장르였다. 그렇다고 해서 다른 장르를 싫어하거나 하진 않는다. 아직 '핸섬가이즈'는 관객 분들의 심판이 남아 있지만, 제가 만들고 싶었던 이야기로 영화를 만든다는 게 참 쉽지 않았다"고 털어놨다.

'핸섬가이즈'는 지난 2010년 개봉한 미국·캐나다 합작 영화 '터커 & 데일 Vs 이블'을 리메이크한 작품이다. 그는 "원작 자체도 아시겠지만, 기존의 클리셰를 비튼 재미가 있는 작품이다. 저도 각색하는 과정에서 원작의 장점을 최대한 가져가는 게 맞다고 생각을 했다. 또 원작에 없던 호러 콘셉트를 추가했는데, 결국 원작에서 시작된 가장 핵심적인 주요한 콘셉트를 다른 장르에 결합을 한 거다. 전체적인 원작의 색을 어느 정도는 유지하고 싶었다. 많은 분들이 예상한 대로 일반적인 패턴으로만 가지 않는 영화라는 걸 알려드리고 싶었다"고 전했다.

특히 리메이크작인 만큼 원작과 비교에 대한 부담감은 없는지 묻자, 남 감독은 "아예 부담이 없었다고 하면 거짓말"이라며 "원작 팬들의 실망을 시키지 않도록 예우를 갖춘 영화를 만들고 싶었다. 워낙 매력이 넘치는 작품이기 때문에, 그걸 뛰어넘는다는 생각 보단 '이걸 어떻게 한국 상업 영화로 대중들에 사랑을 받을 수 있게 세팅을 할까'에 대한 고민이 많았다"고 말했다.

이성민과 이희준은 과거 연극 무대에 함께 오르던 시절부터 영화 '남산의 부장들', '마약왕', '로봇, 소리' 등을 통해 오랫동안 호흡을 맞춰온 바 있다. 그런 이들이 '핸섬가이즈'에서 재필, 상구로 만나 폭발적인 시너지를 발휘했다.

남 감독은 "코미디는 배우가 섬세하게 잘 연기를 해야 관객들에 설득력 있게 다가갈 수 있는 장르이지 않나. 그런 부분에 있어서 제작사 대표님과 캐스팅에 대한 고민을 했는데, 대표님도 저와 똑같은 생각을 하셨던 것 같다. 사실 겉으로 보이기에 흉악해 보이는 캐릭터라고 해서 거친 이미지의 배우를 캐스팅할 수도 있었을 테고, 오히려 반대로 잘생긴 배우들 중에서 고민을 해봤을 수도 있었겠지만 가장 중요한 건 연기력이었다. 그런 와중에 머릿속에 자연스럽게 이성민, 이희준 배우가 떠올랐다. 엄청 조마조마한 마음으로 캐스팅 제의를 드렸는데, 다행히 '핸섬가이즈'가 두 배우의 니즈에 맞는 작품이 됐던 것 같다"며 "감사하게도 두 분 다 작품을 재밌게 봐주셔서 행복했다"고 웃으며 말했다.

두 사람 외에도 박지환과 이규형이 '핸섬가이즈'에서 각각 열혈 경찰 최 소장, 정의 경찰 남 순경으로 분해 작품의 재미를 배가시켰다. 남 감독은 "박지환, 이규형 배우가 '저희 작품에 출연을 해주실까' 하고 기대를 안 했는데, 일단 밑져야 본전이니까 두 분께 연락을 드렸다"며 "두 분 모두 대본을 보시고 '이런 코미디는 세상 밖으로 나와야 해'하고 출연을 승낙해 주셔서 너무 감사했다. 제가 포장을 하려는 게 아니라, 두 분 다 시나리오를 보시고 수위조절에 맞춰서 연기톤을 직접 만들어오셨다. 박지환 배우도 '범죄도시' 시리즈 장이수의 이미지가 워낙 센 걸 본인도 알고 계셨기 때문에, 다른 색을 내려고 더 철저하게 준비를 해오셨다. 저의 비겁한 생각일 순 있지만, 박지환 배우가 캐스팅되고 나서 '장이수 버프' 좀 받아보고 싶었다(웃음)"고 너스레를 떨었다.

남 감독은 '핸섬가이즈' 연출에 앞서 영화 '상류사회', '머니백', '티끌모아 로맨스' 등의 조감독을 맡으며 차근차근 입지를 다져왔다. 이에 그는 "여러 현장을 거쳐왔기 때문에, 어떤 돌발 상황이 벌어지더라도 미리 예측하고 대처할 수 있다는 것이 저의 가장 큰 장점이었다. 반대로 '핸섬가이즈'를 연출하면서 가장 걱정됐던 건 저 자신과 타협을 하는 것이었다. 제가 어떤 걸 요구했을 때, 스태프들이 얼마나 힘들지 아니까 지레 겁먹고 포기하거나 타협하게 될 수도 있지 않을까 하는 걱정을 많이 했다. 그래서 오히려 스태프들과 타협을 하더라도, 스스로와는 타협을 하지 않겠다고 다짐했다"며 "최대한 물리적으로 가능한 범위에서는 제가 먼저 스태프들과 배우들에 포기하지 않는 모습을 보여주겠다고 마음을 먹었다. 촬영을 거듭할수록 지칠 수밖에 없고, 편하게 갈 수밖에 없지만, 이 작품이 저의 처음이자 마지막 작품이 될 수도 있으니 포기하지 않고 꺾이지 않는 것이 가장 중요하다고 생각을 했다"고 전했다.

이어 "제작부부터 조감독 생활까지 지나고 보니까 결국엔 모든 현장이 다 연결되어 있더라. 이성민 배우도 영화 '베스트 셀러' 때 조연 배우와 조감독으로 만났다. 그게 '핸섬가이즈' 캐스팅의 결정적인 역할이 된 건 아니지만, 그래도 현장에서 쉽게 친해질 수 있었고 금방 마음을 열 수 있었던 것 같다"며 "역시 사람은 나쁜 짓을 안 하고 잘 살아야 한다는 걸 다시 한번 느끼게 됐다"고 전했다.

끝으로 남 감독은 관객들에 작품에 대한 기대를 당부했다. "개봉날짜가 박힌 것만으로도 행복하고 기쁘다. '드디어 개봉을 한다니, 마침내 세상에 공개가 되는구나!'이런 느낌이다. 최근에 극장 경기가 다시 살아나고 있는 것 같은데, 예전처럼 관객 분들이 극장에 많이 찾아와 주셔서 영화를 봐주셨으면 좋겠다"고 간절한 바람을 드러냈다.

안소윤 기자 antahn22@sportschosun.com